40 Die fremden Erdreile. Asien.
der Palmen der Sommer." Seit frühen Zeiten bildeten beide Gebirge die
Zufluchtsstätten der christlichen Maroniten und der mohammedanischen
Brufen. — Cölesyrieu ist die Kornkammer Syriens. Der schmale, nn-
fruchtbare Küstensaum am Mittelmeer ist das alte Phönizierland. — Syrien
ist der Hauptherd des Aussatzes.
Ä Damaskus, „das Auge des Ostens", ist die in herrlichen Garten-
Umgebungen gelegene £>st. Syriens, Stapelplatz des Karawanenhandels und
Sitz lebhafter Gewerbtätigkeit, durch Eisenbahn mit dem ersten Hafen Syriens,
* Beirut (berüt), verbunden. — HHalebMeppo) gehört zu den blühendsten
Handelsstädten der astatischen Türkei; es vermittelt den Handel vom Mittel-
meer zum Euphrat. — Die ehemals glanzvollen Städte Tyrus und Sidon
sind jetzt ärmliche Flecken, ebenso die einst so volkreiche Stadt Antiochien.
Die Ruinenstätten von Palmyra und Baalbek (bäalbck) erzählen eben-
falls von einstiger Größe und Herrlichkeit.
b) Palästina^), so groß wie Westpreußen, das gelobte Land, nimmt
die Südhälfte von Syrien ein. Als Wiege der christlichen Religion ist es
von größter Wichtigkeit. Seiner Natur nach ein durch Meer, Gebirge und
Wüsten abgesondertes Land, in dem sich Israel zu einem a b -
gesonderten Volke entwickeln konnte, lag es doch andererseits an der
Grenze von drei Erdteilen, umgeben von den mächtigsten, alten Kulturländern.
Durch die Talspalte des Ghor, in der der Jordan durch den
Sumpssee Merom und den klaren, fischreichen See Genezareth in das
Tote Meer fließt, wird das Land in das Ost- und Westjordanland
geteilt.
Das Ostjordanland steigt aus der Jordansenke in steilen, schluchten-
reichen Bergformen an und bildet dann größtenteils ein weites Steppengebiet
Längenmaßstab 1 : 1200000.
das nach 0. zur Wüste übergeht. — Das Ghor (chor), d. i. Ebene, liegt
fast seiner ganzen Ausdehnung nach unterm Meeresspiegel. Das Tote Meer
bildet mit einer Lage von 394 m unterm Meeresspiegel das tiefste
Senkungsgebiet des Erdbodens. N. vom Toten Meer zieht der
vielgewundene, schnellfließende Jordan mit seinen Oleandergebüschen, Lorbeer,
Weiden- und Schilfbüschen an den Ufern ein grünes Band durch die braune,
dürre Talebene, Hohlsyrien, das Jordantal mit seiner südlichen Fortsetzung
und der Golf von Akaba bilden eine langgestreckte Einsenkung, den syrischen
Graben, der sich im Roten Meere fortsetzt. — Das Westjordanland
*) Von Philistäa, Land der Philister.
