und Südpols gerieben, schwarze Dampfschiffe, bunte chinesische
Dschonken, leichte malaiische Kähne mit einem Bambus als Mast: alle
hatten ihre Flügel gerührt und mit Sturm und Wellen gekämpft, um
dies Gewölbe zu füllen. Diese Bastmatten hatte eine Hindufrau ge¬
flochten, jene Kiste war von einem fleißigen Chinesen mit rot und 5
schwarzen Hieroglyphen bemalt worden; dort das Rohrgeflecht hatte
ein Neger vom Kongo im Dienst des virginischen Pflanzers über den
Ballen geschnürt; dieser Stamm Farbeholz war an dem Sande herab¬
gerollt, den die Wellen des mexikanischen Meerbusens angeworfen
hatten; jener viereckige Block von Zebra- oder Iakarandaholz hatte 10
in dem sumpfigen Urwald Brasiliens gestanden, und Affen und bunte
Papageien waren über seine Blätter gehüpft. In Säcken und Tonnen
lag die grünliche Frucht des Kaffeebaumes aus fast allen Teilen der
Erde; in rohen Bastkörben breiteten sich die gerollten Blätter der
Tabakpfianze, düs bräunliche Mark der Palme und die gelblichen is
Kristalle aus dem süßen Rohre der Plantagen. Hundert verschiedene
Pflanzen hatten ihr Holz, ihre Rinde, ihre Knospen, ihre Früchte,
das Mark und den Saft ihrer Stämme an dieser Stelle vereinigt.
Auch abenteuerliche Gestalten ragten wie Ungetüme aus dem Chaos
hervor: dort hinter dem offenen Faß, gefüllt mit oranger Masse — 20
es ist Palmöl von der Ostküste Afrikas — ruht ein unförmiges
Tier — es ist Talg aus Polen, der in die Haut einer ganzen Kuh
eingelassen ist; — daneben liegen, zusammengedrückt in riesigem
Ballen, gepreßt mit Stricken und eisernen Bändern, fünfhundert
Stockfische, und in der Ecke gegenüber erheben sich über einen Haufen 25
Elefantenzähne die Barten eines riesigen Wals.
Anton stand noch stundenlang, nachdem die Erklärungen seines
Lehrmeisters aufgehört hatten, neugierig und verwundert in der alten
Halle, und die Gurte der alten Wölbung und die Pfeiler an der Wand
verwandelten sich ihm in großblätterige Palmen, und das Summen 30
und Geräusch auf der Straße erschien ihm wie das entfernte Rauschen
der See, die er nur aus seinen Träumen kannte; und er hörte die
Wogen des Meeres in gleichmäßigem Takt an die Küste schlagen, auf
welcher er so sicher stand.
Diese Freude an der fremden Welt, in welcher er so gefahrlos 35
eingekehrt war, verließ ihn seit dem Tage nicht mehr. Wenn er sich
Mühe gab, die Eigentümlichkeiten der vielen Waren zu verstehen, so
versuchte er auch durch Lektüre deutliche Bilder von der Landschaft
zu bekommen, aus welcher sie herkamen, und von den Menschen, die
sie gesammelt hatten. io