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Es ist erklärlich, daß in der Nahe solcher Naturschönheiten Blankenburg 
i. Th. sich zu einem Badeorte entwickelt hat. Westlich von Blankenburg liegt das 
Städtchen Königsee, das in Mitteldeutschland bekannt ist durch die früher umher- 
ziehenden Balsamträger. Nördlich davon treffen wir auf die schönen Kloster- 
rninen Paulinzella. Die schlanken Pfeiler wölben sich zu herrlichen romanischen 
Bogen; aber statt des Daches schaut der blaue Himmel hinein. Paulinzella war 
eins der reichsten Klöster und darin vergleichbar dem Kloster Walkenried am Süd- 
raude des Harzes. 
e. Einfluß der Naturschätze auf Besiedelung. 
(Industrie des Thüringer- und Franken-Waldes.) 
Neben dem stillen Naturleben des Thüringer Waldes hat besonders auf und 
an dem mehr ausgebreiteten Südostteile seit langer Zeit Gewerbfleiß aller Art 
seine Werkstätten aufgeschlagen. Der mühsame Kornbau auf der kargen Acker- 
krume der Berglehnen konnte die zahlreiche Bevölkerung nicht ernähren; das Be- 
dürfnis schärfte erfinderischen Sinn, den vertriebene Protestanten ans Böhmen 
am Ende des 16. Jahrhunderts, Ankömmlinge aus Nürnberg, Schwaben und 
Kärnten geweckt hatten, und defsen Ausbildung durch nützliche Produkte, besonders 
durch reichen Schiefer-, Holz- und Eisenvorrat des Gebirges unterstützt wurde. 
(Berühmt sind die Dach-, Tafel-, Griffel- und Wetzsteinschiefer im Meiningi- 
scheu in der Gegend von Lehesten, Saalfeld und Steinach.) Wir finden dort 
berühmte Glashütten, in denen das Feuer Kiesel und Asche zu Glas schmelzt. 
Das ist anfangs so weich, daß die großen Tafeln, wie sie in unseren Fenstern 
stehen, wie Papier zusammengerollt und ausgeglättet, Trinkgeschirre und allerlei 
Glasgeräte wie Seifenkugeln aufgeblasen werden. Porzellan- und Meerschaum- 
Fabriken von bewährtem Namen sind in Ruhla, Ilmenau n. a. O., ferner jene 
weitverbreitete Gewehrfabrikation in Suhl, Schmalkalden^., Messer-und Schlösser- 
Fabriken in dem Dorfe Steinbach bei Liebenstein. Allbekannt ist aber die Fa- 
brikation von Gebrauchsgeräten und Spielwaren aus Holz, Glas, Schiefer, Por- 
zellan, Leder und Papiermasse, die von Sonneberg und Umgegend nach den Haupt- 
orten Europas und über den Ocean zu allen Völkern gehen. 
Da schon seit dem 13. Jahrhundert hier eine Verarbeitung der Bodenschätze 
stattfindet, lebhafte Gebirgsflüfse die schätzbaren Wasserkräfte liefern und das Ge- 
birge infolge seiner Schmalheit von Norden und Süden her eine leichte Zufuhr 
von Nahrungsmitteln und Rohmaterialien für Verarbeitung ermöglicht, so ist es 
erklärlich, daß kein.anderes Gebirge so stark besiedelt ist wie der Thüringer Wald 
und Frankenwald. Über 100 Einwohner kommen hier auf 1 qkm.