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zu vollenden. Er stieß auf das persische Heer bei Gaugamela
(Dorf in Assyrien)*). Die macedonischen Feldherrn, erschrocken
über die ungeheuere Macht der Perser, gaben dem Könige am
Abend vor der Schlacht den Rath, den Feind lieber in der Nacht
anzugreisen. Alexander aber antwortete: „Nein, stehlen will ich
den Sieg nicht!" und legte sich sorglos zur Ruhe. Am andren
Morgen weckte ihn Parmenio und sprach: „Du schläfst ja so fest,
als wenn du gesiegt hättest!" ,,Glaubst du denn nicht^" ant¬
wortete Alexander, „daß wir schon so gut wie gesiegt haben, da
Darms vor uns steht?"
Der Kampf war sehr hartnäckig; die Perser fochten wie Ver¬
zweifelte : doch Alexanders Kriegskunst siegte. Durch diesen Sieg
wurde er endlich Herr des großen persischen Reiches. —
Darms floh, und Alexander zog nun in die reichen Städte
Babylon, Susa und Persepolis ein, machte unermeßliche
Beute und verbrannte, um Rache zu nehmen für die Verwüstung
Athens durch die Schaaren des Lerxes, den Königspalast in Perse¬
polis (Pasargada).
Alexander verfolgte den flüchtig gewordenen Darius unab¬
lässig. Da kam er einst in eine große Wüste, wo nirgend ein
Tropfen Wasser zu finden war. Endlich hatte ein Soldat solches
gefunden und brachte es in seinem Helme dem Könige. Als
Alexander aber sah, daß seine Soldaten eben so wie er vor Durst
lechzten, sprach er: „Soll ich der Einzige sein, der trinkt?" und
goß das Wasser auf die Erde. Alle, die das sahen, bewunderten
die Enthaltsamkeit ihres Königs, und riefen ans: „Auf, führe
uns weiter, wir sind nicht müde, wir sind nicht durstig, wir halten
uns nicht für sterblich, wenn ein solcher König uns führt."
Der flüchtige Darius wurde endlich von seinem eigenen
Staathalter, B e s s n s , welcher sich wahrscheinlich die Gunst Alexan¬
ders dadurch zu erwerben meinte, gefangen genommen, und sogar
durch Dolchstiche tödtlich verwundet. Alexanders Reiter fanden
den unglücklichen Perserkönig in seinen letzten Zügen. Sterbend
*) Die hier 331 v. Chr. vorgefallene Schlacht, in welcher Alexander
einen entscheidenden Sieg davon trug, wird gewöhnlich nach der 12
Meilen von Gaugamela entfernten Stadt Arbela benannt.