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Die „große Salzflut", der Weltocean, ist ein Ganzes, um- 
schließt aber in den unregelmäßigsten Grenzen die zahlreichen großen 
und kleinen Teile des Festlandes. 
Man unterscheidet zunächst drei große zusammenhängende Land- 
massen oder Kontinente, nämlich: 
I. Ostfeste der „Alten Welt" •— fast ganz auf der östlichen 
Halbkugel gelegen, 
II. Kontinent der „Neuen Welt" — auf der westlichen Halbkugel, 
III. Kontinent der „Neuesten Welt" (oder Neuhollaud) im 
Süden der Osthemisphäre. 
Hauptsächlich durch diese Erdfesten wird das Weltmeer in fünf 
große Becken geschieden, die folgende Namen tragen: 
1. Großer oder „Stiller" Oeean (zwischen Ostküste der „Alten" 
und Westküste der „Neuen Welt") — ca. 176 Millionen qkm groß. 
2. Atlantischer Oceau (zwischen Westküste der „Alten" und Ost- 
küste der „Neuen Welt") — ca. 90 Millionen qkm groß. 
3. Indischer Oeean (zwischen Südasien, Ostafrika und Nen- 
Holland) — mit ca. 74 Millionen qkm. 
4. Nördliches Eismeer (umschlossen vom nördlichen Polarkreis 
und dem Norden der „Neuen" und der „Alten Welt") — mit fast 
13 Millionen qkm. 
5. Südliches Eismeer (innerhalb des südlichen Polarkreises :c.) 
mit ungefähr 14 Millionen qkm. 
Der Flächenraum aller Meere zusammengenommen beläuft sich 
auf ca. 374 000 000 qkm — etwa 6 790 000 j J Meilen. 
Auch die Festländer der Erde hat man in fünf große Teile, 
sogenannte „Erdteile", unterschieden. Sie heißen: 
1. Asien — mit fast 45 Millionen qkm, ] 
2. Afrika — mit fast 30 Millionen qkm, j 
3. Europa — mit über 9V2 Millionen qkm, J " e e 
4. Amerika — mit 39 Millionen qkm, 
5. Australien und Polynesien — mit ca. 9 Millionen qkm. 
Alle Festländer zusammengenommen bedecken einen Raum von 
ungefähr 135^/z Millionen qkm — etwa 2 460 000 □ Meilen.