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Im N. von ihr breitet sich bis zu den Kästen der Ostsee und Nordsee 
das große Norddeutsche Tie flau d aus, das den ganzen N. Deutsch¬ 
lands einnimmt. Es gliedert sich in ein ostdeutsches Tiefland, das 
sich meist zur Ostsee abdacht, und in ein kleineres westdeutsches Tief- 
land, das w. der Lüneburger Heide beginnt. 
Demnach lassen sich folgende natürliche Landesgebiete uuterscheideu: 
1. Das deutsche Alpenland und seine Borländer. 
2. Das Südwestdeutsche Becken. 
3. Die Mitteldeutsche Gebirgsschwelle. 
4. Das Norddeutsche Tiefland. 
Der Sprachgebrauch unterscheidet auch Süddeutschland und Nord- 
deutsch land. Die Grenze zwischen beiden ist etwa die Mainlinie. 
2. Die Ströme Deutschlands folgen in ihrer Entwicklung der säd- 
nördlichen Abdachung des Landes. Nur die Douau durcheilt in östlicher 
Richtung das süddeutsche Hochland. Nenne die 3 Nordsee-, die 2 Ostsee- 
ströme! 
3. Deutschland ist sehr reich an Seen. Am zahlreichsten vertreten sind 
sie 1. in dem Gebiete der deutschen Alpen mit dem Alpenvorlands und 2. 
im N. an der Ostseekäste. Der größte der deutschen Seen ist der Bodensee. 
4* Ostsee und Nordsee dringen in tiefen Busen in das deutsche Kästen- 
land ein. Dadurch entstehen zahlreiche Inseln uud Halbinseln. An der 
Ostseekäste finden sich größere und kleinere Strandseen, Hasse genannt. Sie 
werden durch eiue schmale Landzunge oder Nehrung vom Meer getrennt. 
3. vie Staaten des veutscken sseickes. 
Das Deutsche Reich wurde am 18. Januar 1871 durch König Wilhelm I. 
von Preußen errichtet. Der jedesmalige König von Preußen ist Deutscher 
Kaiser. Wie heißt der jetzige deutsche Kaiser? Er herrscht über das ganze 
weite Reichsgebiet. Außer ihm gibt es aber noch 21 deutsche Fürsten, von 
denen jeder ein eigenes Land beherrscht, das zum Reiche gehört. Drei 
Dieser Fürsten sind Könige, sechs Großherzöge, fünf Herzöge und sieben 
Fürsten. Alle erkennen aber den Deutschen Kaiser als den Herrscher des 
ganzen Reichsgebietes an. Jnsonderheitt ist er der oberste Kriegsherr über 
alle Truppen des Reichs. Außer diesen monarchischen Staaten des 
deutschen Reichsgebietes gibt es noch drei Stadt-Republiken, die freien 
Reichsstädte Hamburg, Lübeck und Bremen. Endlich gehört zum Reiche 
noch das Reichsland Elsaß-Lothringen. Es steht unmittelbar unter dem 
Kaiser, der es von einem Statthalter verwalten läßt. 
Diese 26 Staaten bilden zusammen das Deutsche Reich. Da sie zu 
einem festen Bunde zusammengetreten sind und an ihrer Spitze einen 
Monarchen als Kaiser haben, so nennt man das Deutsche Reich einen 
Bundesstaat. Die Reichshauptstadt, in der der Kaiser residiert, 
heißt Berlin.