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§180. Klima, Afrika ist unter allen Erdteilen der heisseste ;
denn fast 4/ó seines Gebiets gehört der Tropenzone an.
Gesteigert wird die Hitze durch den mangelnden Einfluss
des Meeres und teilweise durch den Mangel an Bewässerung
sowie durch die Pflanzenarmut der Sahara. Der kon¬
tinentale Charakter des Klimas prägt sich besonders
scharf in den schroffen Unterschieden zwischen Tages¬
und Nachttemperatur aus.
Die Regenzeit tritt wie in anderen Tropenländern zur
Zeit des höchsten Sonnenstandes ein und wechselt mit
anhaltender Dürre. Ein breiter Gürtel in der Wendekreis¬
gegend ist aber durch die Passatwinde regenlose Wüste
(Sahara und Kalahari). Der Nordrand und die Südspitze
des Erdteils fallen in das Gebiet der subtropischen Zone,
und dort akklimatisiert sich auch der Europäer leicht.
§ 181. Die Bevölkerung Afrikas (180 Millionen) gehört bis zum
Südrande der Sahara vorzugsweise der kaukasischen Rasse
(Araber, Juden, Abessynier, Berber etc.), in Mittel- und
Südafrika der Negerrasse an. Die Bewohner Südwest¬
afrikas sind Hottentotten und Buschmänner, diejenigen
von Ost-Madagaskar Malaien. — Europäer leben vorzugs¬
weise in den Ländern des Nordrandes und der Südspitze,
sowie in den belebten Küstenplätzen.
Der Religion nach sind die Bewohner Nord- und Ost¬
afrikas Mohammedaner, der grösste Teil der Neger noch
Heiden. Das Christentum ist vertreten in Südafrika, auf
Madagaskar, in Abessynien, Ägypten und Algier. Sonst
sind mit der Verbreitung desselben erst geringe Anfänge
gemacht.
Wie ein grosser Teil der Bevölkerung noch auf einer
ausserordentlich tiefen Stufe der Gesittung steht, ein
anderer nur eine Halbkultur angenommen hat, so muss
auch neuerdings erst durch das Eingreifen der Europäer
der Bann der Sklaverei gebrochen werden, welche
allenthalben entsetzliches Elend verbreitet.