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gebung gelegen, mit Leinen- und Halbleinen-Weberei, zerfällt in
Dorf, Kirchspiel und Freiheit und besitzt ein sehenswertes Schloß.
Die Herrschaft Gemen bildete in den ältesten Zeiten einen Teil
des Gaues Hamaland und ihre Bewohner gehörten zu dem Stamme
der Chamanen oder Chämen, woher der Name. Die Edelherrn
leiteten sich von Wittekind ab, dessen Sohn Walbert Stift Vreden
gründete, daher sie auch darüber Schirmvögte waren. Dessen
Tochter Mathilde, die Gemahlin Königs Heinrich I., schenkte der
von ihr gegründeten Abtei Nordhausen aus einer Erbschaft den
Schulzenhof „Gemen". Als 1502 die Herren von Gemen im
Mannesstamme ausstarben, kam die Herrschaft durch Heirat an die
Grafen von Holstein-Schaumburg, dann an die Grafen von Limburg-
Styrum. Nach dem Erlöschen des Stammes der letzteren, die Gemen
inne hatten, ergriff der Reichsfreiherr von Limburg, ein schwäbischer
Verwandter, den Besitz. Da ihm aber viele Streitigkeiten
entstanden, so übertrug er es dem Reichsfreiherrn, späteren Grafen
Jgnaz von Landsberg-Velen, der auch verwandt war. Dessen
Sohn, Graf Friedrich, ist der gegenwärtige Inhaber unter Preußens
Souveränität seit 1815. Das Schloß ist eine mächtige Burg, die
aus zwei durch einen Mittelbau mit einander verbundenen großen
Häusern besteht. Sie begrenzen mit einer Mauer und Warttürmen
den Burghof. Der ältere kleinere Teil war schon vor 1280 erbaut,
der andere ist um 1411 von Heinrich von Gemen und seiner
Gemahlin Katharina von Bromkhorst errichtet. Eine Galerie, die
oben auf den Mauern das Dach schön umgiebt, zwei gewaltige
Ecktürme und ein schöner Thorbau in Renaissance schmücken die
weiten Gebäude. Eine auf steinernen Pfeilern ruhende Brücke mit
einer Zugbrücke über den 50 m breiten Graben, der von der
Bocholter Aa gespeist wird, führt zum Burghof, wo wir zuerst
auf zwei Vorburgen stoßen. Eine ist niedergelegt samt ihren Eck-
türmen; nur die Grundmauern sind noch sichtbar. Die andere
ist die sogenannte Freiheit, wo früher der Bergfried, eine Kirche
und zwölf Burgmaunshöfe standen. Hier ist in neuerer Zeit eine
Kirche und ein Franziskanerkloster erbaut.
