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ziehungen an die öde nordsibirische Tundra erinnert. Eskimostämme Hausen
aus beiden Seiten des Knskoquim-River wie an der ganzen Westküste
von der Behringsstraße ab südwärts und wie am Südgestade des Terri-
toriums. Wandern wir vom Kuskoqnim südwärts zum Jliamnafee!
Dort, wo der noch thätige Vulkan Jliamna raucht, soll nach Aussagen
der Eingeborenen ein Paradies für Jäger sein und, wie weiße Kausleute
uns versichern, die Gegend zugleich eine Fülle landschaftlicher Schön-
heiten bieten.
In der That, wir wurden nicht getäuscht! Eine wilde Gebirgs-
gegend voll kühner Felsbildungen umgiebt uns. Dort der tobende Vulkan,
der seinem verhaltenen Groll in großartigen Ausbrüchen Luft macht; hier
Grotten und Höhlen in allen Größen und von den verschiedensten Formen;
überall rauschende Flüsse und Bäche, die prächtige Wasserfälle bilden.
Und dazu eine Fülle des Tierlebens, wie wir sie nie zuvor erschauten.
In den Flüssen wimmelt es von Lachsen und anderen köstlichen Fischen;
der Bär streift in Menge nach Beute, Elentiere und Renntiere weiden
in Rudeln und liefern treffliche Braten. Wen es gelüstet, der kann zu
stets erfolgreicher Jagd auf das Meer hinausfahren, um den Seehund zu
erlegen. Die Felsen sind an vielen Stellen mit unzählbaren Mövennestern
bedeckt; daraus sitzen die brütenden Weibchen, während die Männchen in
sausendem Fluge die Luft durchschneiden und einen solchen Lärm ver-
Ursachen, daß wir uns nur mühsam miteinander verständigen können. Eine
Wolke spektakelnder Vögel schwärmt beständig um den Nistplatz. Auch
der Reiz des Pflanzenlebens fehlt der Gegend in der günstigen Jahres-
zeit nicht. Die Gründe sind mit saftigem Grün bedeckt, worauf rote und
blaue Blumen in Fülle leuchten. Tiefe, düstere Fichtenwälder, unterbrochen
von Sümpfen, füllen weite Striche des einsamen, nur von eingeborenen
Jägern durchstreiften Landes.
Nach Osten wandernd, gelangen wir in das Gebiet eines etwa
4000 Seelen zählenden Jndianerstammes, der Athabasken oder Tinneh,
die nur an einer einzigen Stelle bis znr Küste vorgedrungen sind. Sie
teilen sich in viele Stämme und gleichen ihren Brüdern im Britischen
Nordamerika in verschiedenen Beziehungen vollkommen. Bald merken wir,
daß die trotzigen Krieger den „Blaßgesichtern" wenig freundlich gesinnt
und stets zum Kampfe gegen sie geneigt sind; die Russen können ein
Liedlein von harten Kriegen mit diesen wilden Jägern singen. Wohl
haben sie mancherlei nützliche Einrichtungen von den verhaßten Eindring-
lingen angenommen; so bauen sie sich Holzhäuser mit festen Dächern.
Daran gehängte kleinere gedielte Räume dienen im Winter als Schlaf-
zimmer. In der kleinen Festung Nikolaus am Cooks-Sund wurde uns
erzählt, die Tinneh seien Christen; hier in ihren Dörfern bemerken wir
bald, daß es mit ihrem Christentum nicht weit her ist, daß sie noch von
dem alten heidnischen Aberglauben beherrscht werden. Reiche Geschenke,
die wir an die einflußreichsten Krieger gespendet haben, sichern uns keines-
wegs vor Gefahr; an sinsteren Mienen nnd Blicken, an heimlichen Unter-
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