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Geschichten. 
173. Der hartgefchinie-ete Landgraf. 
Landgraf Ludwig zu Thüringen und Hessen war an¬ 
fänglich ein gar milder und weicher Herr, demütig gegen 
jedermann; da huben seine Junker und Edelinge an stolz 
zu werden, verschmähten ihn und seine Gebote, aber die 
Untertanen drückten und schätzten sie aller Enden. Es trug 
sich nun einmal zu, daß der Landgraf jagen ritt in den 
Wald und traf ein Wild an; dem folgte er noch so lange, 
daß er sich verirrte, und ward von der Nacht überfallen. 
Da gewahrte er eines Feuers durch die Bäume, richtete 
sich darnach und kam in die Ruhla zu einer Hammer- oder 
Waldschmiede. Der Fürst war mit schlechten Kleidern an¬ 
getan und hatte sein Jagdhorn umhängen. Der Schmied 
fragte, wer er wäre. „Des Landgrafen Jäger." Da sprach 
der Schmied: „Pfui des Landgrafen! wer ihn nennet, sollte 
allemal das Maul wischen! des barmherzigen Herrn!" 
Ludwig schwieg, und der Schmied sagte zuletzt: „Herbergen 
will ich dich heut: in dem Schuppen da findest du Heu, magst 
dich mit deinem Pferde behelfen, aber um deines Herrn 
willen will ich dich nicht beherbergen." Der Landgraf ging 
beiseite und konnte nicht schlafen. 
Die ganze Nacht aber arbeitete der Schmied, und wenn 
er so mit dem großen Hammer das Eisen zusammenschlug, 
sprach er bei jedem Schlag: „Landgraf, werde hart! Land¬ 
graf, werde hart wie dies Eisen!" und schalt ihn und sprach 
weiter: „Du böser, unseliger Herr! siehst du nicht, wie 
deine Räte das Volk plagen?" und erzählte also die liebe 
lange Nacht, was die Beamten für Untugend mit den Unter¬ 
tanen übeten; klagten dann die Untertanen, so wäre nie¬ 
mand, der ihnen Hilfe täte, denn der Herr nähme es 
nicht an, die Ritterschaft spottete seiner hinterrücks, nennten 
chn Landgraf Metz und hielten ihn gar unwert. „Unser 
Fürst und seine Jäger treiben die Wölfe ins Garn und 
die Amtleute die roten Füchse in ihre Beutel"; mit solchen 
und andern Worten redete der Schmied die ganze lange 
Nacht zu dem Schmiedgesellen, und wenn die Hammer-