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schon begegnet uns als Billing II. und Graf im Lüneburgschen.
Damals besaßen die Billinger sieben Höfe: Willingen, Harme-
lingen, Dittmern, Emmingen, Hermannsburg, Lutterloh und
Wichmannsburg, von denen die ersten vier in nächster Nähe
von Soltau liegen. Diese Namen stimmen mit den Billinger
Familiennamen Willing oder Billing, Harm oder Hermann,
Dietmar, Emma, Lüder oder Lothar (Lutter) und Wichmann
überein.
Der Kaiser Otto der Große übertrug seinem Freunde
Billing 961 das Herzogtum Sachsen. Dieser nahm seinen
Wohnsitz auf dem Kalkberge bei Lüneburg und erbaute sich
hier eine feste Burg. Damit verband er ein dem Erzengel
Michael geweihtes Benediktinerkloster, das am Fuße des Berges
lag. Von hier aus ist gar mancher Missionar ins Wenden-
land gesandt, hier hat mancher junger Slavenfürst Unterricht
und Erziehung gefunden. Als Kaiser Otto in Italien weilte,
fielen die Wenden in das Sachsenland, verbrannten die Kirchen,
töteten die Priester und schleppten viele edle Sachsen in die
Gefangenschaft. Ihre Wut gegen das Christentum war so
groß, daß sie mehr als zwanzig christliche Priester auszogen,
ihnen auf Gesicht, Brust, Leib und Rücken blutige Kreuze
einritzten, sie dann mit den Füßen an die Pferdeschweife
banden und sie zu Tode schleiften. Jetzt rief Herzog Hermann
Billing seine Sachsen zusammen, und es kam auf der
„Hünenburg" (d. i. eine weite Heidfläche mit vielen Grab-
Hügeln) bei Hermannsburg zu einer langen, erbitterten Schlacht.
In dem Christenheere befanden sich zwölf Priester in weißen
Gewändern, die trugen eine weiße Fahne mit einem roten
Kreuz, und wo der Kampf am grimmigsten tobte, dahin trugen
sie die Fahne unter dem Gesänge: „Kyrie Eleison, Christe Eleison,
Kyrie Eleison!" Mit gezückten Schwertern trieben nun die
Sachsen die wilde Horde zurück. Mit dem Geschrei „Christus
siegt!" stoben die erschreckten Wenden auseinander. Herzog
Hermann aber zog nach Radegast und stürmte Burg und
Tempel des Götzen. Nach zehntägigem Kampf gelang es, die
Wälle zu erklettern und in die Burg zu dringen. Wer sich
von den Wenden nicht freiwillig ergab, ward getötet. Man
fand ungeheure Schätze aufgestapelt. Allein Hermann Billing
behielt nichts für sich, sondern verteilte die eine Hälfte unter