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Kreislauf der Sterne um den Himmel erhält uns in Bekanntschaft
mit dem Kalender unseres Vaterlandes, und sagt uns, welches Datum
man dort auf Briefe und Urkunden schreibt; wo wir in Gedanken
jetzt weilen, auf dem Angelpunkte dauert jeder Tag und jede Nacht
ein halbes Jahr. Nennen wir Tag und Nacht zusammen einen
Tag, so ist Jahr und Tag einerlei. Sommer ist Tag, Winter
ist Nacht. Die Tage nehmen weder ab noch zu; jeder Tag ist so
laug wie jeder andere, und jede Nacht ist so lang wie die andere.
Nachdem Nacht und Winter mit bleiernem Gewicht sechs Monate
hindurch auf dem Pole gelegen, erscheint endlich kurz vor dem
21. März ein kleiner Kreisabschnitt der Sonne am Himmel, und am
21. März geht eine halbe Sonne rings um den Horizont.
Eben so wie keine Jahreszeiten, haben wir daher auch keine
Himmelsgegenden. Jeder Wind kommt aus Süden, und zu-
gleich geht jeder nach Süden. Wollen wir annehmen, Osten sei da,
wo die Sonne aufgeht, so geht sie eben um den ganzen Himmel
herum auf und bedarf zum Aufgehen mehr als 3mal 24 Stunden.
Während bei uns Ost, Süd, West und Nord mathematisch ge-
nau bestimmte Punkte des Horizonts sind, ist auf dem Pole der
Horizont Ost. — Eben so ist aber auch der ganze Horizont
West, weil die Sonne beim Unter- wie beim Aufgehen einen Kreis
um den ganzen Himmel beschreibt.
Nehmen wir, um die Himmelsgegenden zu bestimmen, unsere
Zuflucht zu dem Nordpol, so finden wir, daß auch dieser uns im
Stiche läßt; Norden, sagt er, ist über eurem Haupte, Süden genau
unter euren Füßen; wo Ost und West ist, das weiß er nicht; frei-
lich kann er es auch nicht wissen, denn Ost und West giebt es
unter dem Pole nicht.
Indem wir uns mit der Bestimmung der Himmelsgegenden ab-
mühen, gerathen unsere Führerinnen, Mathematik und Physik, in
heftigen Streit mit einander.
«Wie!« ruft die Physik der Mathematik zu, »wie? du behauptest,
jeder Tag währe 4386 Stunden, und eben so lang sei die Nacht?
am 21. Juni, lehrst du, gehe auf dem Pole die Sonne auf? Kennst
du nicht das Zurückwerfen, hast du nichts gehört vom Beugen
der Lichtstrahlen?«
Laßt uns auch sie hören. Die Physik ergreift das Wort und
spricht.
Durch das Zurückwerfen des Sonnenstrahls entsteht die Däm-
merung, welche am Pole schon mit dem 29. Januar beginnt
Durch die Beugung wird das Bild der Sonne fast um einen
Grad höher gehoben als es wirklich steht, so daß die Sonne, welche
mathematisch erst den 21. März aufgehen dürfte, schon gegen das
Ende des Februar über dem Horizonte erscheint.
Die Sonne windet sich nun, ohne unterzugehen, in schrauben-