1. Lilder aus ^Asten. 
Überblick dieses Erdteils.* 
Asien liegt uns gegen Osten. Seine Größe beträgt 814000 Qua¬ 
dratmeilen, worauf 834 Millionen Menschen leben, welche meistens 
Mohammedaner und Heiden sind. 
Asien ist die Geburtsstätte der Menschheit, die Wiege der Völker, 
der Ursitz aller Gesittung. Die ganze alte Geschichte hat in Asien 
ihren Angelpunkt. Don Asien aus sind die Völker vorgedrungen über 
Nordafrika und Europa, und haben die Bildung nach Westen getragen 
bis nach Amerika; wie die Kultur des letzteren eine Tochter ist der 
europäischen, so ist Europa eine Tochter von Asien. Ehe man noch 
wußte, daß Europa als Anhängsel des großen asiatischen Festlandes 
vorhanden sei, vielleicht ehe noch ein Hirt oder Jäger über die Wolga 
und den Ural hinausgedrnngen waren, blüheten hier schon Weltreiche, 
herrschten mächtige Könige in prächtigen Palästen und großen Städten 
über Millionen von Unterthanen, forschten schon Weise in den Ge-' 
Heimnissen der Sterne, ließen schon Priester zur Ehre der Götter über 
und unter der Erde Tempelhallen hauen, kämpften schon Völker mit 
Völkern auf Leben und Tod. Aber diese frühe und glänzende Bildung 
ist ans einem Punkte stehen geblieben. Schon 400 Jahre vor Christo, 
als die mächtigen Perserkönige das kleine Griechenvolk mit dem Ge- 
wicht ihrer Heere zertrümmern wollten, zeigte sich's, daß asiatischer 
Glanz in seiner Hohlheit und Nichtigkeit zerrann vor europäischer 
Kraft. Der schönste, begabteste, kraftvollste Menschenstamm, der k a n- 
kasische, ist wohl in Asien geboren, aber erst in Europa zur Ent¬ 
wickelung seiner Kraft gelangt. Und das Christentum, das ein neues 
Leben in die versunkene Menschheit brachte, ist wohl auf asiatischem 
Boden entsprossen, aber das junge Pflänzchen mußte von Asien nach 
Europa getragen werden, um hier zum großen schattigen Baum mit 
Blüten und Früchten reich geschmückt empor zu wachsen. 
Der Bildungsstrom, der von Europa jetzt nach allen Gegenden 
der Erde sich ergießt, wendet sich aber auch nach Osten zu seinem 
Quelllande zurück, und es scheinen zwei große Nationen, die Engländer 
und die Russen, von Gott dazu ausersehen, die asiatischen Völker aus 
* Grubes Bilder und Scenen aus Asien. 
Geogr. Bilder. 2r Band. 
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