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5. Der Unterwesterwaldkreis.
(46 000 Einwohner; 76 Gemeinden.)
Der Unterwesterwaldkreis liegt im W. des Reg.-Bez. und hat beinahe
die Form eines Rechteckes, dessen Längsseiten die Grundrichtung vonM.
nach S. und dessen Querseiten die Richtung von W. nach O. haben. In dem
südlichen Teile erhebt sich die Montabaurer Höhe. Die übrigen Ausläufer
des Westerwaldes in dem Kreise sind unbedeutendere Erhebungen, welche
von dem Holzbach, einem Zufluß der Wied, dem Saynbach, einem Zufluß
des Rheines, und dem Gelb ach voneinander getrennt werden. Das Klima
istj'ähnlich wie das des Kreises Westerburg. Bemerkenswerte Erzeugnisse
sind Töpferton, Getreide, Hopfen und Wolle. Durch den Kreis führen die
Eisenbahnlinien Limburg-Siershahn, Altenkirchen-Siershahn-Engers
und Selters-Hachenburg.
Unweit des Gelbaches, östlich von der Montabaurer Höhe, liegt die Kreis-
stadt Montabaur {3%), früher Humbach, dann Möns Tabor genannt, woraus
der jetzige Name entstanden ist. Das alte Schloß war zeitweise die Residenz
der Kurfürsten von Trier. M. hat ein kath. Lehrer- und Lehrerinnenseminar
und ein Gymnasium. Nordöstlich von der M. Höhe liegen das Dorf und Kloster
Dernbach (1%) und der Eisenbahnknotenpunkt Siershahn (1); weiter nördlich
dehnt sich das fürstlich Wiedsche Standesgebiet mit dem Hauptort Selters (1 '/6)
aus. Der Süd- und Westabhang der M. Höhe heißt das „Kauuenbäckerland",
weil die meisten Leute der Gegend infolge der reichen Lager vorzüglichen Tones
Tonindustrie betreiben. Wichtige Orte im „Kannenbäckerland" sind Arzbach (1),
Hillscheid (1%), Höhr (3%), Grenzhausen (2), Ransbach (1%) und das
in wenigen Jahren schnell emporgeblühte Wirges (3%) mit bedeutender Glas¬
fabrik.
6. Der Gberlahnkreis.
(40 000 Einwohner; 65 Gemeinden.)
Der Oberlahnkreis liegt im O. des Reg.-Bez. zu beiden Seiten der Lahn.
Die Bodenerhebungen rechts von der Lahn gehören zum Westerwald und
erreichen im Knoten bei Mengerskirchen ihre bedeutendste Höhe; links von
der Lahn breiten sich zahlreiche Ausläufer des Taunus aus. Die Lahn, welche
bei Weilburg die Weil und bei der Bahnstation Kerkerbach den Kerker-
bach aufnimmt, durchfließt den Kreis von Löhnberg bis Aumenau von N.
nach S. und von Aumenau bis zur Westgrenze von O. nach W. Sie macht
unterwegs zahlreiche Krümmungen und bildet fast auf ihrem ganzen Wege
eine von steilen Felsabhängen eingeschlossene Talenge. Die durch den Kreis
führende Lahn bahn ist deshalb an vielen Stellen genötigt, ihren Weg durch
Tunnel und über Brücken zu nehmen. Von der Lahnbahn zweigen sich die
Linien Weilburg-Usingen-Homburg mit der Zweigbahn Weilmünster-
Laubuseschbach und die Kerkerbachbahn (Kerkerbach-Mengerskirchen) ab.
Das Klima ist milder als in den vorhergenannten Kreisen. Hanpterzeuanisse
sind Marmor, Schiefer und Eisenstein. '
Unter den zahlreichen Städten und Städtchen des ganzen Lahntals hat Weil-
bürg (4), die Kreisstadt des Oberlahnkreises, die schönste und malerischste Lage.
In weitem Bogen, fast im Kreise, umfließt die Lahn einen felsigen Vorsprung
des Taunus, der Stadt und Schloß trägt. An der Stelle, wo dieser Halbinsel-
artige Vorsprung am engsten eingeschnürt ist, sind zwei Tunnel, einer für die
