Lektionen auf Grund der Beobachtungen und Erfahrungen. 165
lich, die im Kufleuchten rasch am Himmelsgewölbe hinschießen und eine
oder zwei Sekunden einen glänzenden Streifen hinter sich lassen" (£.)
und dann plötzlich verschwinden.
2. Sternschnuppen kann ich an jedem klaren Abende beobachten. Die
meisten fallen aber am 10. Kugust und 13. November.
Daran schließen sich die Fragen:
1a. Wie kommt es, daß diese Punkte plötzlich auftauchen?
b. Wie entsteht der glänzende Streifen hinter ihnen?
c. Wie kommt es, daß sie plötzlich verschwinden?
2. Wie kommt es, daß sie gerade an diesen bestimmten Tagen so
zahlreich fallen?
L. Wir beginnen mit der Beantwortung der Frageid. ®b ihr nicht
schon einmal etwas Ähnliches beobachtet habt? 5. Wenn ich ein glim-
mendes Streichhölzchen schnell durch die Luft bewege, glüht es lebhafter,
und es läßt auch einen glänzenden Streifen hinter sich. Trotzdem daß bloß
ein Punkt glüht, sehe ich doch einen Streifen! £. Bewege ich das Streich-
holz langsam — S. So entsteht kein glänzender Streifen, und es glüht
auch nicht so- lebhaft. £. Schluß! S. Bei den Sternschnuppen wird es
auch so sein. Es ist nur ein leuchtender Körper da, der sich schnell durch
die Luft bewegt. Dabei glüht er lebhaft und läßt den hellen Streifen
hinter sich. L. Wir wissen bis jetzt von den Sternschnuppen, daß sie
glühende Körper sind, die sich rasch durch die Luft bewegen. Damit ist
eigentlich schon Frage 1a beantwortet! S. Sie glühen auf, weil sie sich
rasch durch die Luft bewegen. L. Und jetzt 1c! Was das Glühen eigent-
lich ist? S. Glühen ist ein Brennen. Wenn die Sternschnuppe plötzlich
verglüht, könnte es möglich sein, daß sie völlig verbrennt. L. Und so ist
es in der Tat! Freilich ist das nicht bei allen der Fall- manche erreichen
den Erdboden und erkalten, und man kann dann an ihnen erkennen,
welche Stoffe jenes Glühen erzeugt haben! Diese Sternschnuppen, die
unsere Planeten erreichen, heißen Meteore, und der Stoff, aus dem sie
bestehen, ist Metall, eine 5lrt Eisen oder auch Stein. Jetzt zu Frage 2!
S. Wie kommt es, daß sie an bestimmten Tagen im Kugust und November
so zahlreich fallen? L. Um das zu verstehen, müssen wir dies Bild be-
trachten, das eine besondere 5lrt von Stern darstellt, die wir bis jetzt
noch nicht angetroffen haben. Dieser Stern heißt ein Komet. Welche
Teile du an ihm unterscheiden kannst? S. Einen Kern und einen Schweif.
L. Eigenschaften des Kernes und Schweifes! S. Beide scheinen zu leuchten,
der Kern ist dichter als der Schweif. L. Der Schweif ist Millionen von
Kilometern lang. Was du daraus schließen kannst, daß du selbst noch
keinen beobachtet hast? 5. Sie sind nicht jedes Jahr am Himmel zu
sehen. L. Es gibt viele Menschen auf unserer Erde, die bekommen ihr
ganzes Leben lang keinen zu sehen. Die meisten Kometen kommen von
außen her in unser Sonnensystem herein, andere gehören dazu. Ihre