Vorwort.
Der Religionsunterricht ist das Fach des ganzen Volksschulbetriebes,
das gegenwärtig das Interesse der Lehrerschaft beherrscht, von da aus
ist der Zeitpunkt günstig gewählt, mit einem neuen Religionsbuche an
die Öffentlichkeit zu treten. Der Religionsunterricht ist aber auch das
Fach des Volksschulbetriebes, das die Lücherfchreiber von jeher bevorzugt
haben, von da aus scheint es überflüssig, den tausend Lüchern noch
eins hinzuzufügen,- — wenn sich's nämlich um das handelte, womit sich
der Religionsunterricht fast ausschließlich befaßt, um die überlieferte
Religion. Ich möchte in diesem Luche eine Lanze brechen für die
erlebte Religion, für die man bis jetzt herzlich wenig übrig gehabt
hat. Ein Volksschulkind in Sachsen erhält über 1000 Religionsstunden in
überlieferter Religion und etwa 20 in dieser erlebten. In anderen deut-
sehen Staaten sind die Verhältnisse noch ungünstiger. Ich unterschätze
nicht den lvert der überlieferten Religion- ich wünsche, von religiösen
Gründen ganz abgesehen, schon aus rein literarischen Gründen, daß
das Rind mit der Bibel vertraut sei. Aber ich muß erst recht aus
religiösen Gründen wünschen, daß man dort, wo man für die Über-
lieferungen von Abraham, Isaak und Jakob 100 Stunden übrig hat,
50 Stunden dazu übrig habe, das Rind die Schauer der Unendlichkeit
an sich erleben zu lassen mit dem Sternenzelt über sich und dem Loden
seines Planeten unter sich. Ich halte es für unwürdig, daß er in der
Geschichte und Sage der Juden, die Tausende von Jahren zurückliegt,
beschlagen sei, und nicht wisse, daß er jetzt auf einem Wandelstern wohnt,
dessen Bewegungen und dessen Leben an der Außenseite nach ewigen
gewaltigen Gesetzen geregelt sind. Ich muß das wünschen auch aus
moralischen Gründen - denn ein solcher Mensch ist gegen seine Mitmenschen
nicht engherzig, sondern läßt seine Handlungen von hohen Gesichtspunkten
aus bestimmen, und dadurch erhält das Leben auf dieser Erde einen
Zug von Schönheit und Schwung.
Doch der Schulwagen fährt langsam. Es haben sich schon andere
an diesen Stoffen ihre Kraft zermürbt, und sie haben nicht sehr viel
Erfolg gehabt. Wie nun aber, wenn ich zeige, wie ich diesen Betrieb
angefaßt habe, wenn ich es an einem festen, bestimmten Beispiele —
meiner jetzigen Heimat — zeige, wie ich mit den Rindern beobachtet
habe, wie wir die Gedankenketten entwickelten und mit ganz einfachen