Über die Wasserfälle des Grinoco bei Ktures und Maypures. 5
Ähnlichkeit aller Erzeugnisse des Palmen-Klimas unkundig, daß
jener Neue Kontinent die östliche Küfte des weit vorgestreckten
Asiens sei. Milde Kühle der Abendluft, ätherische Reinheit des
gestirnten Firmaments, Balsamduft der Blüten, welchen der
Landwind zuführte: alles ließ ihn ahnen, daß er sich hier dem
Garten von Eden, dem heiligen Wohnsitz des ersten Menschen-
geschlechts, genähert habe. Der Grinoco schien ihm einer von
den vier strömen, welche nach der ehrwürdigen Zage der Vor-
welt von dem Paradiese Herabkommen, um die mit pflanzen
neugeschmückte Erde zu wässern und zu teilen. Diese poetische
Stelle aus Colons Reisebericht oder vielmehr aus einem Briefe
an Ferdinand und Isabella aus Haiti (Oktober 1498) hat ein
eigentümliches psychisches Interesse. Sie lehrt aufs neue, daß
die schaffende Phantasie des Dichters sich im IVeltentdecker wie
in jeglicher Größe menschlicher Charaktere ausspricht.
lvenn man die lDassermenge betrachtet, die der Grinoco
dem Atlantischen Ozean zuführt, so entsteht die Frage, welcher
der südamerikanischen Flüsse, ob der Grinoco, der Amazonen -
oder la Plata-Strom der größte sei. Die Frage ist unbestimmt,
wie der Begriff von Größe selbst. Die weiteste Mündung hat
der Rio de la plata, dessen Breite 23 geogr. Meilen1) beträgt,
lvie der Grinoco bei seiner Mündung schmäler ist als der la
plata- und Amazonen-5trom, so beträgt auch seine Länge, nach
meinen astronomischen Beobachtungen, nur 280 geogr. Meilen.
Dagegen fand ich tief im Innern der Guyana, 140 Meilen
von der Mündung entfernt, bei hohem Wasserstande den Fluß
noch über 15 200 Fuß breit. 5ein periodisches Anschwellen
erhebt dort den Wasserspiegel jährlich 28 bis 34 Fuß hoch
über den Punkt des niedrigsten Standes.
Zeigt der Grinoco in dem Delta, welches seine vielfach
geteilten noch unerforschten Arme einschließen, in der Regel-
Mäßigkeit seines Anschwellens und Zinkens, in der Menge und
Größe seiner Krokodile mannigfaltige Ähnlichkeit mit dem Nil-
ströme, so sind beide auch darin einander analog, daß sie lange
als brausende lvaldströme zwischen Granit- und Zyenit-Gebirgen
1) 7420,44 m — deutsche geogr. Meile.
