Der Zeitraum der großen Entdeckungen. 
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(geb. 1430), dann Johannes Werner (geb. 1468) und Johann 
Schoner (geb. 1477). In Nürnberg sollte auch 1543 das Werk 
des Kopernikus über die Bewegungen im Sonnensystem (Da 
Revolutionibus) gedruckt werden, dessen erste Abzüge dem 
Verfasser nur wenige Tage vor seinem Tode (24. Mai) auf 
das Sterbebett gebracht wurden. 
Nikolaus Köppernik, geboren am 19. Februar 1473, Sohn 
eines Bürgers von Thorn und der edlen Barbara XDaxffelrobe, 
ein Abkömmling deutscher Eltern, hatte seit 1507 an der Be- 
gründung seiner neuen Weltansicht gearbeitet, wollte aber an- 
sänglich, wie er in einem Schreiben an Papst Paul III. be- 
kennt, seine neue Lehre nach Hrt der pythagoräischen Logen1) 
nicht durch Schrift sondern durch Geheimzeichen verbreiten. 
Nur auf das Drängen des Kardinals Schömberg und des Bi- 
schofs von Kulm, Tidemann (Biese, bezwang er seine Abneigung 
gegen eine öffentliche Enthüllung der Wahrheit. Wie er selbst 
bekennt, empfing er die erste Anregung aus den Schriften des 
Altertums. Er wußte, daß Martianus Tapella^) den beiden 
inneren Planeten, Venus und Merkur, eine Bewegung um die 
Sonne zugeschrieben, daß die pythagoräer heraklides und Ec- 
phantus sowie der Syrakusaner hicetas eine Achsendrehung der 
Erde gelehrt hatten. Die heliozentrischen Lehren des Aristarch 
von Samos und Seleucus' des Babyloniers erwähnt er dagegen 
ebenso wenig wie die Ansichten des Kardinals Nikolaus von 
Kues,^) der zwar noch nicht die Sonne in den Mittelpunkt der 
Bewegungen rückte, wohl aber wie die pythagoräer die Erde 
sich um ihre Achse drehen ließ. 
Jedes erregbare Gemüt wird wohl nicht ohne feierliche 
Stimmung das Buch der Kopernikanischen Offenbarungen ge- 
öffnet, nicht ohne Siegesgefühl es wieder geschlossen haben. 
Daß die Bewegungen der Sonne für scheinbar erklärt wurden, 
bewirkt durch die Achsendrehung und den Kreisumlauf der Erde, 
gab dem Weltbau eine größere Einfachheit und, verglichen mit 
1) Genossenschaft, Bund. Der französische Ausdruck Loge ist der 
Freimaurerei entlehnt. — 2) Lebte anfangs des 5. Jahrhunderts nach 
Christi Geburt in Nordafrika. — 3) 1440 in Kues a. d. Mosel geboren.