— 178 —
staats zu fühlen, auf den es bisher mit Argwohn und Mißtranen zu
blicken gewöhnt war. Indessen die neue Zeit, welche herangebrochen
ist, stellt auch wieder neue, große Aufgaben, für welche das heran-
wachsende Geschlecht das volle Verständnis und die frische Thatkraft
zu ihrer Lösung mitbringen wird.
In Braunschweig ist nach dem Aussterben des Herzogshauses
Prinz Albrecht von Preußen zum Regenten gewählt worden.
Die preußische Provinz Hannover hat einen Flächeninhalt von
38481 qkrn mit 2280491 Einwohnern (60 auf 1 qkm). Der Boden
ist, abgesehen von den großen Marschstrecken an der Küste, von welchen
in einem besonderen Kapitel die Rede sein wird, nicht sehr ergiebig.
Den vierten Teil der Bodenfläche nehmen die großen Moore und
Heiden ein. Eine solche Heidestrecke zieht sich von Stade und Bremen
bis zu dem großen Wald- und Jagdrevier der Göhrde. Dieselbe ist
unter dem Namen der Lüneburger Heide etwas verrufen und freilich
der Rheinländer, der mit seinen Erinnerungen an die grünen Berge
und Rebengelände der Heimat hieher kommt, wird zwischen diesen öden
Sandschollen, hie und da mit einförmigen Kieferbüschen bestanden, keine
landschaftlichen Schönheiten zu entdecken vermögen, aber für den Sohn
des Flachlandes hat auch die Heide ihre Reize.
Der Wanderer sieht aus der Ferne die Heide nur als einen aus-
gedehnten rötlichblanen Gebirgsstreisen, näher kommend, entdeckt er
die endlose sandige Fläche, mit dürrem Heidekraut bewachsen. Aber
selbst die duftlose Heideblume (Erica tetralix) hat in der Blumen-
spräche des Heidebewohuers eine gewisse romantische Bedeutung.
Die Heidedörfer mit Wiesen und kleinen Gärten, oft von kleinen
Eichenhainen umgeben, erscheinen wie freundliche Oasen in der Wüste.
Die „Heidschuuckeu" sind für den Heidebewohner, was für den Araber
das Kamel. Man trifft diesen „Negerstamm unter den Schafen" in
ungezählten Herden auf der Heide lagernd, während der strickende Hirt
gähnend auf einem Stein sitzt. Wie die Heidschnuckeu sich von dem
dürrsten Heidekraut nähren, findet der genügsame Heidebauer auf den
hie und da eingestreuten, spärlich bewachsenen Buchweizenfeldern seine
Nahrung; was dem Schwaben seine „Spätzele", dem Bayern seine
„Knödel", dem Schlesinger sein „Himmelreich" (Backobst und Klöße),
das sind dem „Lüneburger Heidebauern" seine „Backwontenblüten".
Ein anderes Erzeugnis der Lüneburger Heide würde vielleicht auch
Deinen Geschmack treffen, mein junger Leser, insofern Du ein Freund