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Y. Annäherung der europäischen Staaten zum politischen
System.
130 bis 1600.
83) Das Erwachsen der europäischen Menschheit zur Mündigkeit
kündigte sich im Widerstande gegen hierarchische WiMühr, im Nationalis¬
mus der Fürsten und im frommen Unwillen des Volkes über Sittenlosig-
keit des Klerus an. Immer entschiedener ward das Uebergewicht des
Bürgerstandes in den meisten europäischen Staaten; der Ritterstand hatte
viel vom Adel seines Geistes und seiner Bildung verloren und mußte auf
die Dauer der an Gediegenheit zunehmenden Macht der Oberfürsten erlie¬
gen; das Volk fühlte das Gewicht seiner, durch Schweizerfreyheit ausge¬
sprochenen und geheiligten, von Schulvernunft in keine Untersuchung ge¬
nommenen Rechte; durch Einführung des Pulvergebrauches [1331;
1350 fli.], der stehenden Heere [1444 fïï.] und des Fußvolkes im
Kriege, war dem Adel das ausschließliche Waffen- und Kampfrecht, durch
Universitäten dem Klerus das litterarische Monopol entzogen; es äußerten
sich Wirkungen der gedeihlicher ausblühenden Nationallitteratur; schlum¬
mernde Gefühle wurden geweckt, höhere Geisteskräfte angeregt; die Buch¬
druckerkunst [1436 bis 1455] ward bald zum Werkzeuge der sich selbst
gestaltenden öffentlichen Meinung erhoben; üppig wuchsen Handel und
Gewerbfleiß in Italien, in den Niederlanden und in Teutschland; durch
Entdeckung Amerika's [1492] und des westlichen Seeweges nach Ostin¬
dien [1498] wurden ihnen reiche Quellen aufgethan. Während Asien
und Afrika in Rohheit und politische Ohnmacht versinken, trafen die man¬
nigfaltigsten Förderungmittel in europäischen Staaten zusammen, durch
welche Sicherstellung der Verfassungen und Rechte und Vervollkommnung
des bürgerlichen Lebens, in freyeren Betrachtungen und Bestrebungen, in
gesellschaftlicher Bildung und Thätigkeit zu vollkommnerer Reife gedeihen
konnten. Es lieget im Wesen der Staatsvereine, daß Kraftentwickelung
der Völker bey den Führern derselben, Inhabern der ausübenden Gewalt,
trotziges Machtgefühl, Selbstsucht und Herrschlust erzeuget, und so müssen