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mit wenigen Worten des mit Preußen verbündeten Italiens
gedenken. In wiefern dies nothwendig ist, wird sich im
Verlauf der Darstellung von selbst ergeben.
Nicht so günstig, wie den Preußen, war den mit ihnen
gegen Oesterreich verbündeten Italienern das Kriegsglück
gewesen. Die Italiener wollten Oesterreich Venetien ab¬
nehmen, das in früherer Zeit durch Unrecht und Gewalt
unter die Krone Habsburg gekommen war. Die Bevölkerung
Venetiens ist italienischen Stammes, und auch sie hatte
längst gestrebt, mit dein Königreich Italien vereint zu
werden, das Kaiserhaus hatte ihr aber den Eisenfuß nur
noch fester ans den Wracken gepreßt. Von Seiten Italiens
war die Bereitwilligkeit zu erkennen gegeben worden,
Venetien auf friedlichem Wege — gegen eine angemessene
Entschädigung — zu erwerben, doch hatte die österreichische
Regierung es abgelehnt, diese Angelegenheit einer eu¬
ropäischen Conferenz vorzulegen, obgleich von allen übrigen
europäischen Großstaaten der Wunsch ausgesprochen worden
war, Oesterreich möge sich mit Italien in Frieden einigen
und der Herrschaft über Venetien entsagen. So war es
denn zwischen Oesterreich und Italien zum Kriege gekommen,
dessen bisheriger Verlaut sich, wie bemerkt, nicht günstig
für Italien gestaltet hatte. Die Italiener waren in einer
Schlacht (bei Custozza) geschlagen worden, hofften jedoch,
daß es ihnen gelingen würde, die Scharte auszuwetzen.
Als nun die Kunde von dem großen Siege, den die Preußen
über die Oesterreicher bei Königgrätz davon getragen hatten,
nach Italien kam, erregte dies in der dortigen Bevölkerung
schmerzliche und freudige Empfindungen zugleich, schmerzliche,
daß ihnen der Tag von Custozza Kriegslorbeeren nicht