Normannen und Dänen.
421
reinsten. (§. 284.) „Wißbegierde, Wohlgefallen an Seetüre und Liebe zu
historischen Erzählungen, wozu die langen Winternachte einluden, wurden
und blieben bis auf den heutigen Tag die Hauptcharakterzüge der Isländer,
und das Großartige, Romantische undAbenteuerliche der alten Sagen ersetzte
dem Bewohner einer armen und kalten Insel den ihm versagten Reiz und
Genuß der Natur. Isländer bildeten daher auch die Mehrzahl der Skalden,
welche spater noch an den christlichen Höfen von Scandinavien die Thaten
der Vorzeit erzählten, und auf Island wurden die beiden großen Sagen¬
sammlungen verfertigt, welche den Namen der altern und jüngern Edda
führen und die Hauptquelle der scandinavischen Sagengeschichte sind." Von
Island aus wurde.am Ende des 10.Jahrhunderts Grönland entdeckt und
bevölkert. Selbst Amerika, von den wildwachsenden Reben Winland
genannt, war den Normannen bekannt. — Um dieselbe Zeit stritten die nor¬
mannischen Waräger (Wäringer) wider die finnischen*) und slavischen
Völker an den Küsten der Ostsee. Da trugen die in wilder Gesetzlosigkeit
lebenden Slaven den Nüssen, einem Stamme der Wäringer, die Herrschaft 86~-
an. Diese gingen auf den Vorschlag ein, worauf ihr streitbarer Fürst Rurik
seinen Sitz in Nowgorod aufschlug und Stammvater eines Geschlechts
ward, das bis zum Ende des 16. Jahrhunderts über Rußland gebot, aber
die Sitten und Sprache der Eingebornen annahm. Ruriks Nachfolger ver¬
legten ihre Residenz nach Kiew, bedrohten auf der Wasserstraße des Dnjepr
das schwache byzantinische Reich und trotzten den Beherrschern desselben Tri¬
but ab. Auch die Chazaren und andere slavische Volksstämme wurden zur
Zinspflicht gezwungen: Durch Drohungen erlangte der eroberungssüchtige Wladi-
Wladimir der Große, der Enkel der schönen Olga, der ersten christlichen Große
Großfürstin, die Hand der griechischen Kaisertochter Anna, Schwester t>er9S(M01J
Theophanta (§. 292). Diese Verbindung gab Veranlassung zur Begrün¬
dung des Christenthums. Die Götzenbilder wurden zerstört; Wladimir ließ 98S-
sich taufen und seinem Befehle und Beispiele folgte das ganze Volk; in Kur¬
zem war die Lehre vom Kreuz die herrschende Religion des Landes. Aber
nicht an Rom schloß sich die neue Kirche an, sondern sie folgte dem Lehrbe¬
griff und den Satzungen der griechischen Mutterkirche, die auf rohe Ge-
müther minder veredelnd und cultivirend wirkte als die römische. Theilungen
des Reichs, Bürgerkriege und die blutigen Kampfe mit den kriegerischen Nach¬
barn, den Petschenegen, Kumancn, Bulgaren und andern wilden
Stammen schwächten unter Wladimirs Nachfolgern die Macht der Russen.
Um dieselbe Zeit wurde von Deutschland aus der römisch-christliche
Glaube unter den slavischen Polen begründet. Mies ko (Miecislav)
aus dem Stamme der P iasten war ihr erster getaufter König (965.)— In
Böhmen, wo zur Zeit der Völkerwanderung das slavische Volk der Tsche¬
chen (Czechen) in die verödeten Wohnsitze eingezogen, und nach der sagen¬
haften Zeit der Königin Libussa und des böhmischen Magdekriegs,
