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th agern, welche in der Geschichte unter dem Namen „punische 
Kriege" bekannt sind.*) 
Der erste panische Krieg, der längste und blutigste in der 
ganzen römischen Geschichte, hatte seine Ursache in der gegenseitigen 
Eifersucht beider Völker und in der Eroberungssucht der Römer. 
Die eigentliche Veranlassung zu demselben war folgende: In 
Sicilien hatten die Karthager auch Besitzungen. Römische Mieth- 
soldatcn besetzten Messana (Messina) mit Gewalt, unv ließen sich 
dort grobe Widersetzlichkeiten zu Schulden kommen. Die Sicilianer, 
darüber ansgebracht, suchten es dahin zu bringen, daß die Römer 
fast die Stadt hätten verlassen müssen. Nun kamen Karthager, 
unter dem Vorgeben, den Römern zu helfen, nach Messana. 
Die dort befindlichen römischen Soldaten baten, daß man ihnen 
von Nom aus zu Hilfe kommen möchte. Die Römer setzten ans 
Brettern nach Sicilien, und eroberten fast die ganze Insel. Hieraus 
bauten sie, nach dem Muster eines gestrandeten karthaginensischen 
Schiffes, in einer Zeit von 60 Tagen ihre erste Flotte, welche 
aus 120 Schiffen bestand, und erfochten im Jahre 260 v. Ehr. 
den ersten Seesieg. Dem römischen Feldherrn Casus Duilius, 
unter dessen Anführung dieser Sieg bei Mplä (jetzt Milazzo) durch 
die von ihm erfundenen, mit eisernen Haken versehenen Enterbrücken 
gewonnen worden war, ward nicht nur auf dem Forum eine Ehren¬ 
säule gesetzt, sondern er wurde auch, so oft er Abends von einem 
Gastmahle nach Hause ging, mit Musik und Fackeln begleitet. 
Nachdem die Römer erst Sicilien hatten, wurde es ihnen auch leicht, 
Sardinien und Korsika zu erobern. 
Der römische Feldherr, Atilius Regulus, bahnte sich 
sogar einen Weg zu einem Feldzuge nach Afrika und machte mit 
erstaunlichem Glücke die größten Eroberungen, wodurch er die Kar¬ 
thager so sehr entmuthigte, daß sie um Frieden baten. Regulus 
aber stellte ihnen so harte Bedingungen, daß sie, zur Verzweiselung 
getrieben, sich entschlossen, eher das Aeußerste zu duldeu, als sich 
den stolzen Römern zu unterwerfen. 
*) Poeni hießen die Karthager, weil ihre Stadt von Dido, einer 
Königstochter aus Tyrus, um 888 gegründet, also eine phönicische 
oder panische (panische) Kolonie war.