237 
Erfindungen und Entdeckungen. 
54. 
Die Erfindung des Schießpulvers. 
Nichts war der allgemeinen Freiheit im Mittelalter so nach¬ 
theilig als das Aufkommen eines besonderu Standes, der das 
Waffenhandwerk übte, und der Gesammtheit Schutz verleihen 
sollte, nämlich — des Ritterstandes, dessen letzte Strahlen 
unter Maximilians Regierung sich noch einmal Zu einem glänzen¬ 
den Brennpunkte vereinten. 
Nur die Ritter waren Freie, sie waren die Herren; wer 
nicht Lanzen brechen und ben Flammberg schwingen konnte, der 
war Knecht und Höriger. — Das Schießpulver war das 
erste Mittel zur allmäligen Anbahnung der staatsbürgerlichen 
Freiheit. Gegen die Metallkugel schützte fortan nicht mehr Schild 
noch Harnisch; alle ritterliche Waffenübung und Kraft verlor ihren 
Werth, nachdem der schwächste Feigling aus sicherer Ferne ben 
stärksten Reiter in den Sand strecken konnte. Der Mittelstand 
lernte jetzt sich selbst schützen; seine Kühnheit wuchs mit seiner 
steigenden Macht mtb seiner höhern Bildung: der Ausgang des 
Kampfes konnte nicht mehr zweifelhaft bleiben. Und biefen großen 
Fortschritt zur allgemeinen Freiheit und geistigen Bildung ver- 
anlaßte ein deutscher Mönch, Berthold Schwarz, zu Frei¬ 
burg im Breisgau (1350). Zwar soll das Schießpulver schon 
zur Zeit der Geburt Christi von den Chinesen und Arabern 
zur Sprengung der Felsen angewandt worden sein; aber es in 
Mörser und Röhren einzuschließen und dadurch Kugeln fortzu¬ 
treiben, das soll nnsers Mönches Ersindung sein, der ein Scheide- 
k ü n stler war. Einst nämlich stampfte er in einem Mörser 
Schwefel, Salpeter nnd Kohlen, nnd legte einen Stein 
darauf. Da er nun in der Nähe des Mörsers Feuer schlug, fiel 
zufällig ein Fuuke hinein; die Masse entzündete sich mit einem 
entsetzlichen Knalle und schleuderte den Stein in die Decke seines 
Zimmers, so daß ein Theil davon herabfiel. Der Mönch erschrak 
nicht wenig, wiederholte seinen Versuch und erhielt immer dieselbe