— 57 — 
Washingtons letzte Lebensperiode. 
Nachdem der Friede geschlossen war und die Engländer die 
wenigen von ihnen noch besetzten Posten geräumt hatten, hielt 
Washington einen feierlichen Einzug in New-Port, welche 
Stadt so lange in den Händen der Britten und der Mittelpunkt 
ihrer Operationen gewesen war. Bald darauf machte er seinen 
Waffenbrüdern seinen Entschluß bekannt, die Stelle, die er aus 
Liebe zu seinem Vaterlande angenommen, niederzulegen. Ehe er 
schied, nahm er von den Truppen feierlich Abschied und dankte 
ihnen für ihren Gehorsam, ihre Liebe und Ergebenheit. Die 
Offiziere begleiteten ihn bis an's Ufer des Flusses. Als seine 
Barke vom Ufer stieß, und er noch einmal seinen Hut zum 
Lebewohl schwenkte, flössen ihre Thräncn unaufhaltsam, und als 
er schon lange ihren Blicken entschwunden war, starrten sie auf 
die Bahn hin, die ihren väterlichen Freund von dannen trug. 
Washington begab sich nach Anapolis in Maryland, wo der 
Eongreß versammelt war, um in die Hände desselben seine Obcr- 
befehlöhaberstelle nicdcrzulegen. Es geschah dieses am 23. De- 
cember 1783 in einer öffentlichen Versammlung, die aus den 
schätzbarsten amerikanischen Patrioten bestand. Durch eine Rede, 
in welcher er dem Congrcsse für das ihm geschenkte Zutrauen 
dankte, das Heer dem Schutze des Staates und sein Vaterland 
der Obhut Gottes empfahl, sagte er sich von allen Geschäften 
des öffentlichen Lebens los und ging darauf auf sein Landgut 
Mount-Vernon in Virginien. 
Doch die Ruhe, die er im Schooße seiner Familie, und mit 
ländlichen Arbeiten beschäftigt, genoß, sollte nur wenige Jahre 
dauern. Der Strudel der öffentlichen Angelegenheiten zog ihn 
wieder in seine Mitte; er sollte abermals auf den Schauplatz 
des öffentlichen Lebens auftrcten, aber nicht, um ihn so ruhig 
und heiter zu verlassen, wie das erste Mal. Seit dem Frieden 
war der Mangel einer innern und wahren Vereinigung unter 
den Staaten Nordamerikas immer fühlbarer geworden, da cs 
jetzt darauf ankam, den öffentlichen Credit zu befestigen und zu 
erhalten. Der Congreß, der verpflichtet war, die während des 
Kriegs gemachten Schulden zu bezahlen, hatte nicht daö Recht, 
Abgaben aufzulegen. Die einzelnen Staaten aber durchkreuzten