Auf dringende Einladung seiner Freunde ging er nach 
Frankreich zurück und siedelte sich zu Montmorency an, 
wo ihm eine Freundin, Frau von Epinay, einen kleinen 
niedlichen Wohnsitz, lTIermhage (die Einsiedelei) genannt, 
cinraumte. Hier schrieb er seine gelungensten Werke, die 
neue Heloise, den gesellschaftlichen Vertrag, 
den Emil. Kaum war aber der Emil — ein Werk über 
die Erziehung — erschienen, so wurde cs zu Paris, auf 
Befehl des Parlaments, wegen des irreligiösen Glaubens- 
bekcnntnisics des Vicaira Savoyard (im vierten Bande), 
von Henkershand verbrannt. Gleiches Schicksal hatte das 
Werk in Genf. Der Verfasser mußte siiehen. Er suchte 
einen Zufluchtsort erst in der Schweiz zu Pverdun und 
in Moitiers - Travers, einem Dorfe in den Gebirgen der 
Grafschaft Neufchatel, dann in England. Erst nach sieben 
Jahren (1762) kam er nach Paris zurück, wo er sich wie¬ 
der, wie ehemals, vom Notenschreiben nährte, und sein 
musikalisches Lexikon drucken ließ. Er componirte auch 
sein Melodrama Pygmaleon und mehrere vortreffliche 
Romanzen und Lieder. 
Rousseau war immer menschenscheu, grämlich, mi߬ 
trauisch, selbst gegen seine besten Freunde. Mit den Jah¬ 
ren nahmen diese Fehler zu, und körperliche Leiden — 
Steinschmcrzen — vermehrten sein hypochondrisches Wesen. 
Nirgends war ihm wohl, als fern von den Menschen, im 
Genüsse der schönen Natur. Spazierengehen, und unge¬ 
stört dabei denken und träumen, war sein höchstes Gut. 
Im Monat Mai 1778 hatte er sich neun Stunden von 
Paris, zu Ermenonville, einem Landgute des Mar¬ 
quis dc Girardin, niedergelassen, dessen Umgebungen ihm 
sehr wohl gefielen. Kaum hatte er cs aber einige Wochen 
bewohnt, so traf ihn nach der Zurückkehr von einem Spa¬ 
ziergange, den 2. Julius 1778, der Schlag.