Deutsche Kaiser aus verschiedenen Häusern. 263
noch übecdieß ctnc Vermählung zwischen ihm und Margarethe
Maultasche, der Erbin von Tyröl, zu Stande, jedoch weckte
ersteres die Eifersucht Frankreichs, das zweite den Neid des lu¬
xemburgisch-böhmischen und letzteres den des herzoglich-ösireichi-
schm Hauses. Die Unzufriedenheit über des Kaisers Regierung
stieg auch in Deutschland so hoch, daß man in dem Könige von
Böhmen, Karl, einen Gegenkönig wider ihn aufstellte, und so U46
ward der Tod für Ludwig den Baier ein wohlthatiger Befreier
von mannichfachen Widerwärtigkeiten. Ec war der letzte Kaiser,
über welchen der päpstliche Bann ausgesprochen worden. 1347
Karl IV. behauptete sich wider den Gegenkönig Graf Güm 1347
ther von Schwarzburg, und blieb nach dessen baldigem Ab- 7S
sterben unangefochten. Eine sorgfältige Erziehung machte Karl IV. ^ iL
den Wissenschaften geneigt, und für Böhmen war ec ein sorgsa¬
mer Regent; doch gegen die größern Angelegenheiten des deutschen
Reichs bewies er eine verderbliche Gleichgültigkeit. Viele Unglücks¬
falle trafen selbiges. Schwarme von Heuschrecken vernichteten al¬
le Pflanzungen; eine schreckliche Hungersnoth folgte; Erdbeben
verwüsteten Gebäude und Städte; eine pestartige Krankheit, der
schwarze Tod genannt, verbreitete sich beinahe über ganz Eu¬
ropa. Ruchlosigkeit und Schwärmerei erhoben sich; man metzelte
die Juden nieder, unter dem Vorgeben, sie haben die Brunnen
vergiftet, und die Sekte der Flagellanten oder Geißler
trieb in öffentlichen Umzügen, wo sich die Theilnchmer oft bis auf
den Tod zerfleischten, den Unfug bis zum Wahnsinn. Zur Förde¬
rung wissenschaftlicher Bestrebungen gründete Karl IV. zu Prag
die erste Universität nach dem Muster der Pariser. Durch 1343
die g 0 l d e n e B u l l e wurde den sieben Churfürsten von Mainz,
Trier, Köln, Böhmen, Pfalz, Sachsen und Bran¬
denburg das Recht, den König zu wählen, gesetzlich zuge- lssti
standen, und das Recht der Erstgeburt, so wie die Unthei l-
barkeit der Lander bei den vier weltlichen Churfürsten ausge¬
sprochen. Auch Karl verstand die Kunst der Vergrößerung auf
dem Wege der Unterhandlung. Er verband Schlesien und di5
Lau sitzen mit Böhmen und erwarb die Mark Brandenburg
durch Ankauf. Seinen Schatz zu bereichern ertheilte er Standes¬
erhöhungen für Geld und der Briefadel wurde jetzt gewöhnlich.
Der Gebrauch des Schießpulvers kommt vor in dieser Zeit,
und die Hansa erreichte ihre höchste Blüte.
W en c es laus, Karls ältester Sohn, gelangte als ein 17- 1373
jähriger Jüngling zur Regierung. Von mittelmäßigen Fähigkei- -
ten und unstetem, launenhaftem Charakter beurkundete er seine Unfa- """
higkeit sehr bald durch die grenzenlose Verwirrung der geistlichen " 2
und weltlichen Angelegenheiten. Zwei Päpste, der eine zu Rom,
der andere zu Avignon, gaben der Christenheit Aergerniß, und das
wieder überhand nehmende Faustrech erzeugte Vrrbrüd-erungen