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seus vergaß die gute Alte nicht, und stiftete zu ihrem Andenken 
ein jährliches Fest. 
Athen war damals in einer drückenden Abhängigkeit von 
der Insel Kreta (jetzt Candia). Aegeus hatte des Königs von 
Kreta, Minos, Sohn getödtet, und dafür sich der herben Be¬ 
dingung unterwerfen müssen, alle neun Jahre 7 Jünglinge und 
7 Mädchen nach der Insel zu schicken. Die Unglücklichen wur¬ 
den dort in das Labyrinth voll Jrrgänge gesperrt, und von 
dem hier hausenden Unholde, dem Minotaur, der halb Mensch 
und halb Stier war, aufgefressen. Eben jetzt sollte wie¬ 
der eine solche Ladung, die dritte, dahin abgehen. Schon war 
das Loos geworfen, und die Straßen Athens füllten sich mit 
dem lauten Gejammer der Mütter, die ihre Kinder hingeben soll¬ 
ten. Da ergriff Mitleid mit dem Schicksale der Jammernden 
und Unwillen über die Schmach seines Vaterlandes zugleich des 
Theseus edles Herz, Er verlangte mitzureisen, um einen Kampf 
mit dem Ungeheuer zu bestehen. Ungern bewilligte es der Va¬ 
ter; denn Theseus war sein einziger Sohn. ,,Aengstige dich 
nicht, Vater," sprach Theseus; „kehre ich glücklich wieder, wie 
ich hoffe, so soll aus weiter Ferne ein weißes Segel dir meine 
Rettung verkünden; falle ich aber, — nun so erwarte das Schiff 
mit nichts Anderem als einem schwarzen Segel." So fuhr er 
fort, landete glücklich in Kreta, wurde mit den Uebrigen vor 
den König Minos geführt, und sollte eben schon in das Laby¬ 
rinth geführt werden (seine Keule hatte er nicht vergessen), als 
des Minos freundliche Tochter, die schöne Ariadne, heimlich 
zu ihm schlich. Sie hatte ihn gleich beim ersten Anblicke lieb 
gewonnen, und es hatte sie im Innersten der Seele gedauert, 
daß der beherzte Jüngling aufgeopfert werden sollte. ,,Wcnn 
du ihn retten könntest!" hatte sie bei sich gedacht. „Gewiß 
wird sein Heldenmuth siegen; aber wenn auch! — wie kann er 
sich wieder heraussinden aus den Jrrgängen des Labyrinths?" 
— Da siel dem klugen Mädchen ein: „wie, wenn du ihm ein 
Knäuel mitgäbest, dessen Ende er am Eingang befestigte, und das 
er imWeitergehen ablaufen ließe? An dem könnte er sich nach voll¬ 
brachter That wieder zurücksinden." — Gesagt, gethan! Sie 
eilte heimlich zu Theseus, drückte ihm geschwind das rettende 
Knäuel in die Hand, gab ihm kurz eine Anweisung, und kaum 
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