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Volk seit Ertheilung der sogenannten Magna Charta (1215) be¬ 
saß, in Allem mit launenhafter Willkür verfuhr. Der König schrieb 
gegen Luther ein Buch, und erhielt dafür den Titel: »Verthei- 
diger des Glaubens.« Als ihn aber der Papst von seiner Ge- 
mahlinn nicht scheiden wollte, so brach er zürnend mit Rom, erklärte 
sich für das Oberhaupt der englischen Kirche, hob die Klöster auf 
und zog viele Kirchengüter ein. Die Reformation wurde aber erst 
unter seinen Kindern, die er von mehren Gemahlinnen, die er nach 
einander wieder verstieß und von denen er zwei sogar enthaupten 
ließ, hatte, vollendet; nämlich unter seinem Sohne 
Eduard VI. (1547 — 1553), und nach der kurzen Regierung 
der katholisch-gesinnten 
Maria, unter seiner ausgezeichneten Tochter, der Königinn 
Elisabeth (1558 —1603). Es stellten sich nach und nach drei 
Religionsparteien neben einander auf: die anglicanische oder 
hohe Kirche, mit Bischöfen; dann die strengen Resormirten als Pu¬ 
ritaner oder Presbyterianer, die besonders in Schottland herr¬ 
schend wurden; die Katholiken vorzüglich zahlreich, bald aber auch 
schrecklich gedrückt in Irland. 
Übrigens herrschte die Königinn Elisabeth mit vieler Klugheit 
und Umsicht; sie belebte den Gewerbfleiß, den Handel und den Ent¬ 
deckungsgeist ihres Volkes und trug dadurch viel rur jetzigen Größe 
Englands bei. Unter ihr ward die bald so mächtige und reiche 
oftindische Handelsgesellschaft, und in Nordamerika die erste 
englische Kolonie gegründet. 
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Das Haus Stuart. Die englische Revolution. 
Das durch Unglück ausgezeichnete Haus Stuart regierte seit 1371 
in Schottland. Die Schotten, ernsten Charakters und sehr eifrige 
Presbyterianer mußten bald mit ihrer schönen aber leidenschaftlichen 
Königinn Maria Stuart, die mit Liebe an dem ererbten katholi¬ 
schen Glauben hing, in Widerspruch gerathen. Sie erhoben sich wi¬ 
der dieselbe und nöthigten sie zur Flucht zu der Königinn Elisabeth 
von England (1568). Diese, statt ihrer Verwandten Schutz zu ge¬ 
währen, hielt vielmehr die unglückliche Fürstinn in langer Haft, und 
ließ sie endlich, des Hochverraths beschuldigt, sogar hinrichten (1587) 
— zum ewigen Schandfleck in dem Charakter der sonst so verdienten 
Königinn Elisabeth. Doch mußte diese nach dem Willen des Par¬ 
laments den Sohn der Hingerichteten Maria, den König von Schott¬ 
land, Jakob VI., zu ihrem Nachfolger erklären. Dieser vereinigte 
nun als Jakobi. 1603, wo Elisabeth starb, Schottland mit Eng¬ 
land unter dem Namen Großbritannien. 
Aber das neue Königshaus der Stuarts (1603—1714) stand 
bald durch seine ererbte Liebe zum Katholicismus und Hinneigung 
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