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diesem Plane sollte der General Jourdan durch Franken,
Moreau durch Schwaben, Napoleon Bonaparte von
Italien aus in das Herz von Oesterreich dringen und dem Kai¬
ser die Friedensbedingungen unter den Mauern seiner Haupt¬
stadt vorschreiben. Den schwierigsten Posten hatte Bonaparte
erhalten. Das Heer, welches er in Italien befehligen sollte,
war in dem allerkläglichsten Zustande; und ihm stand ein
großes kampsgeübtes Heer der Oesterreicher unter Beaulieu,
und die Truppen mehrer verbündeten Fürsten Italiens gegen¬
über. Dennoch verlor Bonaparte den Muth nicht. Dieser
junge Held, erst 26 Jahre alt, war am 15. August 1769 zu
Ajaccio aus der Insel Corsica geboren, wo sein Vater Advocat
war. Auf der französischen Kriegsschule zu Brienne lernte er
die furchtbare Kunst, von welcher er schon bei der Belagerung
von Toulon die glänzendsten Proben abgelegt hatte, und durch
welche er sich seitdem von Stufe zu Stufe zur schwindelnden
Höhe emporschwang. In Italien eröffnete er seine glänzende
Laufbahn. Durch die unwiderstehliche Gewalt, die er über die
Gemüther der Soldaten ausübte, durch glänzende Auszeich¬
nungen und Belohnungen, durch welche er ihren Ehrgeiz ent¬
flammte, kurz, durch jedes ihm zu Gebote stehende Mittel
brachte er in kurzer Zeit Ordnung, Folgsamkeit und Begei¬
sterung in das zerrüttete Heer und erfocht mit demselben Sieg
aus Sieg über seine in den Waffen ergrauten Gegner. Er¬
schrocken trennte sich zuerst der König von Sardinien vom
österreichischen Bunde und bat um Waffenstillstand, den man
ihm nur gegen große Opfer bewilligte. Unaufhaltsam rückte
Bonaparte vorwärts. Bei Lodi hatte Beaulieu die über die
Adda führende Brücke besetzt; eine große Menge Geschütze war
am Eingänge derselben ausgesahren, der Uebergang schien un¬
möglich. Allein die sichtbare Gefahr schien nur den Muth des
Führers und seines begeisterten Heeres zu erhöhen. Aus Bo-
naparte's Befehl: „Vorwärts!" stürzten 3000 Grenadiere mit
gefälltem Bayonnete, unter dem Siegesgeschrei: „Es lebe die
Republick!" aus die Brücke; aber ein mörderisches Kartätschen-
seuer streckte die anstürmenden reihenweise zu Boden. Schon
wichen die Grenadiere bestürzt zurück; da stellten sich Berthier,
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