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Anhänger und Gönner in den unbedingtesten Kirchenbann, der 
päpstliche Legat verlangte vom Kaiser eine öffentliche Verbrennung 
von Luthers Schriften; allein die Reichsstände erklärten, man gehe 
der größten Gefahr entgegen, wenn man gegen Luther irgend Etwas 
unternehme, ohne ihn zuvor gehört zu haben. So musste denn 
der Kaiser nachgeben und Luthern einen Geleitsbrief ausfertigen. 
Am 2. April 1521 trat Luther unter denThränen aller Einwohner 
Wittenbergs seine Reife an. Alle Einschüchterungen fruchteten 
Nichts: „Und wenn sie ein Feuer machten, sprach er, das zwischen 
Wittenberg und Worms bis an den Himmel reichte, so will ich 
doch, vom Kaiser erfordert, im Namen des Herrn erscheinen." „Und 
wenn so viel Teufel in Worms wären, als Ziegel auf den Dächern, 
ich wollte doch hinein!" Am 16. April kam er, von unzählbaren 
Volkshaufen eingeholt, in Worms an. Bis spät in die Nacht be¬ 
kam er Besuche von den vornehmsten weltlichen Herrn. Am andern 
Tage führte ihn der Neichserbmarschall in die Reichsversammlung. 
Vor der Thür klopfte ihm der berühmte Kriegsheld Frundsberg 
auf die Schulter und sagte: „Mönchlein, Du gehst einen Gang, 
dergleichen ich und mancher Oberster auch in der ernstesten Schlacht 
nicht gethan. Bist Du aber auf rechter Meinung und Deiner 
Sache gewiß, so fahre nur getrost fort, Gott wird Dich nicht ver¬ 
lassen!" Vor dem Kaiser und seinem Bruder, dem Erzherzog Fer¬ 
dinand, vor 6 Kurfürsten, vor 46 anderen Herzogen und Fürsten, 
vor 36 Bischöfen und Prälaten und vielen Gesandten musste Luther 
seine Schriften anerkennen und sollte widerrufen. Von den Reise- 
anstrengungen ermattet, verlor Luther einen Augenblick seine zuver¬ 
sichtliche Haltung und bat sich einen Tag Bedenkzeit aus. Dem 
Kaiser und den Fürsten erschien er schwächlich. Dies fühlend, er¬ 
hob er sich aber am anderen Tage mit desto größerer Kraft, hielt 
erst eine deutsche, dann des Kaisers wegen eine lateinische Rede, 
wies den Widerruf mit Entschiedenheit von sich und schloß feierlich 
mit den denkwürdigen Worten: „Weil denn eine schlichte, runde, 
einfältige Antwort von mir verlangt wird, so will ich eine geben, 
die weder Hörner noch Zähne haben soll, nämlich so: Es sey denn, 
daß ich mit Zeugnissen der heil. Schrift oder mit öffentlichen, hellen 
und klaren Gründen überwunden und überwiesen werde (denn ich