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C. Die Zeit von der französischen Revolution
bis zur Wiederherstellung des Gleichgewichts
von Europa.
273. Voltaire und Koujseau.
Von den Schriftstellern, welche durch die von ihnen verbreiteten
Ideen die Revolution anbahnten, heben wir nur die beiden ein¬
flußreichsten hervor.
1694—1778. Voltaire, ein Franzose von feinem Geschmack, seltenem
Witz und ausgezeichneter Darstellungsgabe, hat als Schriftsteller
einen Einfluß auf die öffentliche Meinung ausgeübt, wie seit Luther
und Ealvin kein anderer, und vielfach wurde er selbst von den
Großen der Erde mit Ehren und Gunstbezeugungen überhäuft.
Weil ihm aber nicht nur gründliche Kenntnisse, sondern auch wahre
Geistesgröße und sittlicher Ernst abgingen, so begnügte er sich
nicht damit, die Verderbtheit der höhern Geistlichkeit und allerlei
Mißbräuche in der Kirche zu geißeln, sondern er gab das Christen-
thum selbst dem allgemeinen Gespötte preis. Ja er soll Friedrich
dem Großen, in dessen Umgebung er längere Zeit lebte, allen Ernstes
den Rath gegeben haben, die christliche Religion, als die Quelle
alles UebelS, auszurotten.
Bekränzter — Verführer.
1712—78. Rousseau. Er besaß einen schwächlichen Körper, aber einen
kraftvollen, feurigen Geist. Er schwärmte für Freiheit und Völker-
glück, und wir begegnen in ihm einer edleren Gesinnung wie bei
Voltaire. Doch hat auch er dem Christenthum geschadet, dem
weder seine Anschauungen, noch sein Leben entsprachen. Besonders
muß man es ihm, der ein berühmtes Werk über Erziehung ge-
schrieben, verdenken, daß er die mit seiner Haushälterin in wilder
Ehe erzeugten Kinder gleich nach der Geburt ohne Erkennungs-
zeichen ins Findelhaus schickte.
Pfui, dein — Verhalten gegen deine Kinder machte
dir keine Ehre!
274. Ludwig XV. und Ludwig XVI. in Frankreich.
1715—74. Ludwig XV. war einUrenkel seinesVorgängersLudwigXIV.
und erst drei Jahre alt, als dieser starb. Während seiner langen
Regierung herrschten eigentlich Günstlinge und Buhlweiber (die
Marquise von Pompadour), welche die Einkünfte des Staats
vergeudeten.
Oft schlichen — Frauen sich ans Regiment.
1774—93. Ludwig XVI. Dieser edelgesinnte König, der, am verdor-
bensten Hose erzogen, rein geblieben war, mußte für die Sünden der
