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Viele sollen unter den Streichen todt niedergesunken sein, ohne
einen Laut von sich zu geben oder eine Miene zu verziehen.
Den Knaben und Jünglingen war Ehrfurcht vor den
Greisen zur Pflicht gemacht, sie mußten vor ihnen von ihren
Sitzen aufstehcn und ihnen jederzeit Rede und Antwort stehen.
Auch wurden sie gewöhnt, kurze, bündige, aber sinnreiche
Antworten zu geben, weshalb wir noch jetzt eine Rede, die in
wenigen Worten einen tiefen Sinn enthält, eine Lakonische
nennen.
Die strenge Lebensart der Spartaner ließ im Kriege etwas
nach; vor der Schlacht zogen sie purpurne Gewänder an,
schmückten ihre Haare mit Kränzen und zogen unter Flötenspiel
dem Feinde entgegen. Die Gefallenen wurden mit Lorbeeren
bekränzt bestattet, die Feigen und Flüchtlinge traf Schimpf und
Schande. Bei solcher Tapferkeit bedurfte die Stadt keiner Mauern,
denn die Tapferkeit der Bürger war ihr Schutz.
Als Lykurgos seine Gesetzgebung vollendet hatte, berief er
das Volk zu einer Versammlung und theilte ihm seinen Ent¬
schluß mit, nach Delphi zu reisen und das Orakel zu befragen,
ob noch etwas zur Glückseligkeit und Tugend der Bürger hln-
zuzusügen sei. Zuvor ließ er Alle schwören, die Gesetze bis zu
seiner Rückkehr zu halten. In Delphi empfing er vom Orakel
die Antwort, daß seine Gesetze vortrefflich seien und Sparta, so
lange es sie befolgen werde, hochberühmt bleiben würde. Diese
Antwort sandte Lykurgos den Spartanern schriftlich zu, denn
er selbst wollte nie wieder in seine Vaterstadt zurückkehren, um
nicht durch seine Rückkehr die Spartaner von ihrem Eide zu
entbinden. Da er sich durch seine Gesetze einen dauernden Ruhm
erworben hatte, so glaubte er zur Erlangung der Glückseligkeit
lange genug gelebt zu haben, und endigte sein Leben freiwillig
dadurch, daß er sich aller Nahrungsmittel enthielt. Nach einer
andern Nachricht starb er in Kreta, nachdem er vorher befohlen,
seine Asche in das Meer zu streuen, damit nicht etwa die Spar¬
taner seine irdischen Ueberreste nach Sparta brächten und sich
dadurch von der Erfüllung ihres Eides entbunden glaubten.