Die Reformation in England. 
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Henkerbeile durch ihre Thränen und den Witz, sie habe den König auf¬ 
regen wollen, weil die Aerzte ihr gesagt, daß ihm dies gut sein würde. 
Während Heinrich VIII. Weiber mordete und verstieß, fuhr er in der 
Protestantisierung Englands eifrig fort; zwar mißlangen die Versuche, 
sich mit den deutschen Reformatoren zu verständigen, dafür versorgte aber 
Heinrich, von seinen Theologen unterstützt, das englische Volk mit seiner 
Glaubenslehre, „den Artikeln", die in den Kirchen vorgelesen werden mu߬ 
ten und „mit einem gottseligen und frommen Unterricht für alle Chri¬ 
sten"; übereinstimmend mit Luther legte der königliche Reformator den 
Unterthanen besonders den leidenden Gehorsam an das Herz. Dem¬ 
gemäß ließ er den heiligen Thomas Decket, welcher Heinrich II. wider¬ 
sprochen patte, mit einem Termin von 30 Tagen vorladen, und als er 
nicht erschien, seine Gebeine ausgraben und verbrennen, sein Grab, seine 
Abbildungen u. s. w. zerstören. Nebenher verbrannte er auch Wieder¬ 
täufer und Lutheraner, von denen ein gewisser Lambert ihn am 
meisten ärgerte, weil er sich nicht einmal durch den persönlich disputieren¬ 
den König von seinen Jrrthümern überzeugen ließ. Die päpstliche Bulle, 
welche über den König die schärfsten Kirchenstrafen verhängte, brachte 
nach vielen weniger bedeutenden Personen die Verwandten des Kardi¬ 
nals Pole, dem der König diese Maßregel zuschrieb, auf das Blut¬ 
gerüst (1538) und 1541 ließ Heinrich auch Poles 70jährige Mutter 
enthaupten; die Katholiken wurden nämlich in der Regel enthauptet 
oder gehenkt, die Sektierer dagegen ohne weiteren Respekt als gemeine 
Ketzer verbrannt. Thomas Kromwell hatte sich die königliche Ungnade 
zugezogen, weil er die Anna von Kleve als eine Schönheit empfohlen 
hatte; der König beschenkte ihn, bevor er ihn verdarb, mit vielen Klo¬ 
stergütern und ließ ihn dann (29. Juli 1540) ohne Urtheil und Prozeß 
enthaupten, nach dem Grundsätze, den Kromwell selbst eingeführt hatte: 
„Hochverräther können ohne Untersuchung auf die Anklage hin abgeur- 
theilt werden." Sodann sorgte der König ferner für den Glauben seiner 
Unterthanen: in den sogenannten sechs Blutartikeln verordnete er: 
1) In dem Abendmahle ist der wahre Leib Christi wahrhaft gegenwärtig. 
2) Zur Seligkeit ist die Kommunion unter beiden Gestalten nicht noth- 
wendig. 3) Die Priester dürfen nach göttlichem Gesetze nicht heirathen. 
4) Die Gelübde der Keuschheit müssen beobachtet werden. 5) Die 
Seelenmessen sind zu halten. 6) Die Ohrenbeichte ist zuträglich und 
nothwendig. Später vernahm er, daß Bibellesen oft zu Streitigkeiten 
Veranlassung gebe und darauf verbot er dasselbe bei einmonatlicher Ein¬ 
sperrung und gestattete es nur Personen von hohem Range. Zuletzt 
erschien das „Königsbuch" oder „nothwendige Lehre und Unterricht für 
jeden Christen", in welchem für die Lebzeit des Königs das Maß der 
englischen Rechtgläubigkeit vorgeschrieben war. Im Jahre 1544 schloß