Steppen, rauhen Gebirgsketten und sandigen, 
wasserlosen Eirröden ab. Eben so verschieden sind 
auch die Bewohner. Zwischen ackerbauenden, in 
Städten und Dörfern lebenden Völkern streifen 
unruhige Nomaden mit ihren Heerden hin, und 
nicht weit von den Sitzen des Luxus und der 
Künste schwärmen rohe Horden herum, die gar 
keiner Vermenschlichung fähig scheinen. Zn 
Kleinasien zählte Herodot allein gegen dreißig 
ganz verschiedene Völkerschaften, von denen die 
an der Westküste eine Reihe der schönsten und 
reichsten Städte bewohnten, indeß andere in den 
kaukasischen Gebirgen sich noch den nackten Leib 
mit groben Farben bemalten. Unter Kleinasien 
lag das große, zum Theil sehr wüste Syrien, 
zu welchem oft auch Phönicien und Palästina 
gerechnet werden. Das Land zwischen dem Eu¬ 
phrat und Tigris hieß in spätern Zeiten Meso¬ 
potamien; der untere Theil davon machte das 
babylonische Reich aus, und ging nordwärts bis 
an eine Mauer, die man zur Abwehrung der 
oberhalb herumstreifenden Nomadenhorden von 
einem Flusse zum andern (ein Seitenstück zu der 
größeren chinesischen Mauer) gezogen hatte. Die 
Länder zwischen dem Tigris und Indus waren 
das fruchtbare Medien, an Größe dem heuti¬ 
gen Spanien gleich, das Vaterland des feinsten 
Obstes, mit seiner Hauptstadt Ekbatana (k.), 
südlich von demselben das kleinere reiche, gebir-