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67. Dcr nordische Krieg.
König bewegen, daß er seinen Marsch gegen das schwach befestigte
Pultawa anfgäbe. Er fuhr fort, die Seinen auf dem Marsche Preis
zu geben, bis im Februar (1709) Thanwetter einfiel. Im April und
Mai mühten sich die Schweden in Laufgräben vor einer elenden Schanze
vergeblich ab, während die Russen sie wie ein Netz einschlossen.
Das Treffen bei Pultawa (8. Juli) ordnete Rhenschöld, weil Karl
eine gefährliche Wunde am Fuß erhalten hatte und kein Pferd besteigen
konnte; die Schweden thaten auch an diesem Tage Wunder der Tapfer¬
keit, aber ihre Niederlage wird man sich leicht erklären, wenn man
weiß, daß sie an Allem, sogar an Pulver und Blei Mangel litten und
daß Lewenhaupt und Renschöld so uneinig waren, daß der Erstere in
in seinem Berichte von der Schlacht dem Letzteren, der den Oberbefehl
hatte, die bittersten Vorwürfe macht. Von der ganzen schwedischen
Armee zogen sich nur 14-—15,000 Mann unter Lewenhaupt und Kreuz
in ein schwach befestigtes Lager am Dnicpr, wo sie von den Russen und
vom Flusse eingeschlossen wurden. Dies kleine Heer hätte sich vielleicht
nach Polen durchschlagen können, und diesen Entschluß hatte auch Karl
Anfangs gefaßt, er ward jedoch endlich mit vieler Mühe bewogen, über
den Dniepr zu gehen, und mit geringer Begleitung Zuflucht in der
Türkei zu suchen. Sobald sich der König gerettet hatte (10. Juli
1709), schloß Lewenhaupt, verdrießlich über die Opfer, die von den
Schweden dem Eigensinne des Königs gebracht waren, eine Capitulation,
vermöge deren das Gepäck, das Geschütz und der ganze Rest der schwe¬
dischen Armee den Russen übergeben ward.
4. Karl's XII. Aufenthalt in der Türkei 1709—1714.
Die Flucht Karl's nach Bender und sein fünfjähriger Aufenthalt
in der Türkei war das günstigste Ereigniß für Peter's große Plane
der Umschaffung seines barbarischen Reiches und Volkes in ein civili-
sirtes. Er ward Herr in Polen; er erhielt an den Schweden, den
deutschen und französischen Abenteurern in Karl's Heer die besten Lehr¬
meister seines Volkes, erfahrene Officiere, Artilleristen, Baumeister, In¬
genieure. Die Schweden wurden durch ganz Rußland bis tief nach
Sibirien hin vertheilt; sie legten, um leben zu können, Schulen und
Anstalten an, sie gebrauchten ihre Wissenschaft und Erfahrungen, auch
wider ihren Willen, zu Peter's Zwecken. Viele kehrten nie in ihr
Vaterland zurück, weil sie Anstalten geschaffen und Unternehmungen
begründet hatten, die für sie eben so vortheilhast waren, als für das
russische Reich.
Karl, von den Russen lebhaft verfolgt, erreichte mit etwa 2000
Begleitern das Ufer des Bog, ward in Bender freundlich ausgenommen
und baute sich hier ein Haus, das später zu einer Art Festung von
ihm gemacht ward und verschmähte die Bedeckung, die ihm schon im
October (1709) zur Rückkehr in seine Staaten versprochen ward, weil
er auf den Ausgang der Cabalen des Großvcziers und seines eigenen
Abgeordneten, Poniatowsky, den er nach Constantinopel geschickt hatte,
