Von Octavian bis auf Karl den Großen. 75
meine Bestürzung, und obgleich der Bruder des gestor¬
benen Drusus, Tiberius, und Drufus Sohn, Germa-
nicus, an den Rhein gingen und in die Wesergegenden
vordrangen, so war doch an jenem Lage Teutschland geret¬
tet und vor dem Schicksal bewahrt worden, eine römische
Provinz zu werden.
August starb im Jahre 14 nach Christo, und ihm
folgte sein, drei Jahre vorher adoptirter Stiefsohn, Libe¬
rins.
4 2.
Entstehung des Christenthums.
Bestätigt es irgendwo die Geschichte, daß die Vor¬
sehung dem menschlichen Geschlechte zu Hülfe eilt, wenn
dasselbe der Hülfe am dringendsten bedarf; so erhellt dies
am deutlichsten bei der Entstehung und Verbrei¬
tung der christlichen Religion. Seit die Römer
nach und nach durch ihre Eroberungen die Oberherrschaft
über die ganze kultivirte Welt an sich gerissen hatten,
waren sie, durch das unter ihnen sich immer weiter ver¬
breitende Sittenverderben, immer tiefer gesunken. Den
reichen Römern galt der sinnliche Genuß als das höchste
Gut; Religion, Tugend, Menschenliebe, Anstrengungen
und Aufopferungen für das gemeine Beste wurden immer
seltener unter ihnen, und die meisten unter den Vorneh¬
men verlachten selbst den Dienst der heidnischen Götter,
so glanzvoll auch die damit verbundenen Feierlichkeiten
waren.
In diesem Zeitpuncte bedurfte die Menschheit einer
neuen sittlichen und religiösen Erhebung und
Belebung; es mußte ein neuer und besserer Geist den
Völkern der Erde mitgetheilt werden, und dies geschah
durch die christliche Religion. In dem kleinen Pa¬
lästina, das schon im Alterthume in dem mosaischen
Gesetze eine bessere Religion, als die übrigen asiatischen
Völker, gehabt hatte, ward 14 Jahre vor dem Lode des
Octavian, und ungefähr 30 Jahre nach dessen Erlangung
der Alleinherrschaft über das römische Reich, — während
der Regierung des Königs Herodes über Palästina — der
göttliche Lehrer, — Jesus, gebohren. Schon lange
hatte das jüdische Volk einen Erlöser erwartet, der die
ehemaligen bessern Lage desselben wieder herbeiführen soll¬
te. Die Sehnsucht nach demselben war um so höher ge-