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baut, Huüde geliebt habe u. s. w.: so schrankt sich die
Geschichte bloß auf die wichtigsten Begeben¬
heiten n n d M e n sch e n ein, und deren giebt es
scholl eilte unendliche Menge.
Wichtig aber ist
1) was sehr viele und weit ausgebreitete, gute
oder böse, Folgen hat; was auf viele tausend Menschen,
auf mehrere Lander, auf längere Zeiten hinaus, wohl¬
thätig oder nachtheilig würkt, wenn es vielleicht oft
auch an sich nur eine Kleinigkeit, eine unbedeutende Sa¬
che sein mag; oder
2) wozu vielfache und große Anstrengungen cr-
fodert wurden, um es hervorzubringen, wenn gleich sei¬
ne Würkungen nicht ausgebreitet waren.
So ist es eine der wichtigsten Entdeckungen, daß
eine stählerne Nadel, die mit einem Magneten bestrichen
worden ist und frei hangt, in der nördlichen Erdhalfte
immer mit einer Spitze nach Norden hin zeigt, und in
der südlichen Erdhalfte gerade nach Süden, a) Denn ei¬
ne Folge der Bekanntschaft mit dieser Magnetnadel
war es, daß die Schiffe, die sonst immer am Ufer hin
fuhren, sich aufs offene Meer wagten; weil die Schif¬
fenden jetzt auch bei einem mit Wolken bedeckten Himmel,
wenn kein Stern zu sehen war, die Richtung ihres Lau¬
fes bestimmen konnten. Eine Folge davon war, daß
die südliche Hälfte Afrikas, die man bis 1418 gar nicht
kannte, nach und nach aufgefunden wurde; ja daß mär,
einen
a) Den Erfinder der Magnetnadel kennt rnan nicht. Die
Europäer erhielten sie von den Arabern um 1300.