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Was lernt man aus der Geschichte? 
36enn wir uns auf unserer Erde umsehen, so finden wir das Meiste 
so ganz gewöhnlich, so natürlich, daß es uns kaum einfällt, danach 
zu fragen, wie das Alles so gekommen ist, und ob es immer so gewesen; 
wir sind so sehr daran gewöhnt, daß es so sein müsse, daß es uns 
gar nicht einfällt, es könne einmal anders gewesen sein. Und dennoch 
war es in früheren Zeiten ganz anders. Länder, die jetzt die schönsten 
Erzeugnisse der Natur besitzen, waren einst unwirthbar und öde, Land¬ 
strecken, wo jetzt eine dichte Bevölkerung sich befindet, waren menschen¬ 
leer; die jetzt gleichsam einen schönen Garten bilden, konnten kaum 
betreten werden — und die meisten dieser Veränderungen sind durch 
Menschenhände hervorgegangen. Völker, die bekannt sind mit den 
großen Veränderungen und Umwandlungen der Naturkörper, die ihren 
Lauf und die Zeit desselben berechnen können, welche die Natur beinahe 
zwingen, sich ihrem Dienste zu widmen, hatten Vorfahren, die in 
wenigem nur klüger waren als die Thiere und kaum besser lebten als 
diese. Alle diese Zustände entwickelten sich allmählich, und diese Ent¬ 
wickelung lernt man aus der Geschichte. Kennt man diese, so weiß 
man auch, daß das Menschengeschlecht nickt stehen bleiben kann auf 
der Stufe, aus welcher es sich zu einer bestimmten Zeit befunden hat, 
und also auch nicht auf derjenigen, auf welcher wir uns jetzt befinden, 
und wir lernen ebenfalls aus der Geschichte, wie wir es anzufangen 
haben, um uns weiter zu entwickeln und uns auszubilden. 
Fast Alles, was geschehen ist seit den ältesten Zeiten, hat zur Ent¬ 
wickelung unseres jetzigen Seins beigetragen, auch die geringste Begeben¬ 
heit in unseren Augen ist nicht ohne Folge geblieben. Soll man nun 
suchen, Alles kennen zu lernen, was je und bei allen Menschen vorge- 
l'uum■ cßK Wenn man das auch wollte, so könnte man es nicht, so¬ 
wohl weil; man nicht Alles weiß, als auch weil viele Menschenleben 
nach einander nicht dazu hinreichen würden. Nur das Wichtigste und 
das Merkwürdigste kann in der Geschichte, oder richtiger gesagt in 
der Weltgeschichte mitgetheilt werden. 
Es haben viele Menschen gelebt, die sich als Helden, Staats- 
Künstler, Gelehrte, Handwerker und Ackerbauer merkwürdig 
gemacht haben. Menschen haben sich durch gute und nützliche Hand¬ 
lungen berühmt gemacht, z. B. durch Erfindungen, die ihren Zeit¬ 
genossen und den spätesten Geschlechtern zu Gute kommen, oder sie 
haben sich durch böse Handlungen berüchtigt gemacht, z. B. durch 
ZkLumsamkeit gegen ihre Mitmenschen, durch Zerstörung wohlthätiger 
Dr,dow n. Erz. c>. d. allg. Weltg. IS. Ausl. 1