4
Senkung dieser Felsen erhielt das Land gleichsam einen Rückhalt, dem
Meere wurden jetzt seine Grenzen bestimmt, es konnte nicht mehr so
frei mit dem Lande spielen, noch dasselbe bald so bald anders umgestalten.
Daß aber auf diese Weise das feste Land sich gebildet habe und
daß die ganze Erde ehemals mit Wasser bedeckt gewesen sei, dafür
finden sich noch jetzt viele Beweise, besonders die unzählbaren Muscheln
und Meereskörper, die man theils auf hohen Gebirgen, theils beim
Nachgraben in der Erde, in Stein verwandelt und schichtenweise über¬
einander antrifft. Auf den hohen Alpen der Schweiz sieht man häufig
große Lagen versteinerter Seemuscheln; die Gebirge Schwedens und
Norwegens sind voll davon; und manche Inseln bestehen fast ganz aus
versteinerten Korallen*). Ja selbst Abdrücke von Seefischen und See¬
pflanzen findet man im Schiefer, welches offenbar beweist, daß dieser
Stein lange muß unter dem Wasser gestanden haben. — Auch in
Deutschland, besonders in den nördlichen Gegenden an der Nord- und
Ostsee, finden sich häufig Reste von versteinerten Seethieren und See¬
pflanzen, am gewöhnlichsten die sogenannten Ammonshörner, Donner¬
keile u. s. w.
Nachdem nun die Felsen sich im Wasser gesenkt hatten, kam einst
ein Orkan, ein so mächtiger gewaltiger Sturm, wie ihn das Menschen¬
geschlecht noch nie wieder erfahren hat. Dieser wüthende Orkan kam
aus Südwest, und würde alles Land dorthin geworfen und in Bergen
aufgethürmt haben, wo jetzt Eisgebirge die Erde bedecken und das
kalte Sibirien liegt, wenn nicht die Felsen Widerstand geleistet hätten.
In der südlichen Erdhälfte hatten sich wahrscheinlich wenig Felsen gesetzt,
daher wurde von dort alles Land weggeschleudert, und ist jetzt gegen
den Südpol hin Alles mit Eis und Meer bedeckt. Das meiste Land
dagegen ward nach Nordosten hingeworfen, Asien. — Selbst Afrika
würde nicht sein, wenn nicht seine südlichste Spitze, das Vorgebirge der
guten Hoffnung, auch diesem Sturme unbesieglich gewesen wäre. Nur
diese Spitze rettete das Land; ringsherum ward alle Erde auf beiden
Seiten abgerissen, und was vielleicht wegen der Schwere eigener Ge-
birgsmassen nicht weit fortgeschleudert werden konnte, blieb seitwärts
in der Nähe, nach Osten zu, liegen. So die Insel Madagaskar. —
Auf eben diese Weise läuft Amerika südlich in eine Felsenspitze aus,
um die herum jener Orkan alles Land wegriß. Asien hat gleichfalls
im Süden mehrere hervorragende Bergspitzen, zwischen denen das Meer
hineinstürmte; auf der Ostseite aber liegen mehrere losgerissene und
fortgeschleuderte Erdstücke, die ostindischen Eilande. Und Neu-Holland,
*) Korallen sind Pflanzenthiere, d. h. sie sehen aus wie Pflanzen,
haben aber Empfindung, willkürliche Bewegung und die Art der Ernährung
wie die Thiere. Sie bestehen aus einem weichen, gallertartigen Wesen von
der Größe eines Tropfens Milch, wohnen in einer Art Muschelschale und
leben nur im Wasser, meist an Felsen. Die Schalen sind röhrenartig, wachsen
meistens wie Bäumchen, bis sie an die Wasserfläche gelangen. Vögel ruhen
auf ihnen aus, der Abfall derselben wirb mit der Zeit in Erde verwandelt,
es entsteht Pflanzenwuchs darauf, und so können diese aus kleinen Thieren
gebildete Inseln bewohnbar werden.