349 
des Petronius Maxi mu s, eines vornehmen 
Römers, eine große Schändlichkeit erlaubt; aus 
Rache hierüber ermittelte P. Maximus in mehre¬ 
ren Freunden des Aetius eine Verschwörung wider 
das Leben des Valentinianus, und so wurde er 
auch ermordet. — Eben dieser Maximus erklärte 
sich jetzt zum Augustus, und zwang die Cud oxia, 
des Valentinianus Wittwe, seine Gemahlin 
zu werden. Cudoxia dachte auf Rache, und 
schrieb deshalb heimlich an G e i se r i ch nach Afrika: 
„Valentinianus verdient wohl, daß Geiserich ihn 
an seinen Mördern räche und seine hinterlassene 
Gemahlin befreie." Geiserich erschien bald, nach 
Beute begierig, mit einer mächtigen Flotte. Furcht 
und Schrecken verbreitete sich in Italien. Von 
Rom aus ging ihm der Bischof Leo und die ge- 
sammte Geistlichkeit mit Kreuz und brennen 
den Fackeln entgegen, um ihn zu bitten, die 
Stadt zu schonen. Denn Geiserich und seine 
Vandalen bekannten sich ja auch zum Christen¬ 
thum. Jedoch Geiserich sagte ihnen nichts weiter 
zu, als daß nur das Leben der Einwohner Rom'S 
geschont und Rom nicht abgebrannt werden sollte. 
Viele der angesehenen Bürger und alle Senatoren 
hatten bereits die Flucht genommen; Maximus 
aber war von dem wüthenden Volke Rom's er¬ 
mordet worden. Gciserich, der nun mit seinem 
wilden Haufen in Rom eintraf, überließ es so¬ 
gleich der härtesten Plünderung, welche sogar vier¬