IV. 
Die drei grossen Reiche, welche wir eben betrachtet haben, sind 
für die Cultur der anderen Welttheile von hervorragender Bedeutung. 
Da nun für die Geschichte in dem Umfange, wie sie auf der Schule 
geti’ieben wird, Asien wichtiger ist als Amerika und Australien, so 
ist hier der Theil von Asien behandelt worden, in welchem der Ein¬ 
fluss dieser drei Länder besonders hervortritt. 
China und Indien. 
Die östliche Halbkugel enthält vier Continente, von denen drei 
auf das innigste Zusammenhängen. Man bezeichnet diese drei mit 
dem gemeinsamen Namen: die alte Welt. Der Hauptstamm und 
Kern der alten Welt ist Asien, welches grösser als die beiden 
Welttheile Europa und Afrika, diese mit einander verbindet. Wenn 
damit die eine Richtung angegeben, nach welcher hin Asien 
wichtig ist, so ist es zweitens deshalb von Bedeutung, weil sich aus 
ihm, als dem ursprünglichen Vaterlande, das Menschengeschlecht ver¬ 
breitet hat. Die Bevölkerung Asiens ist gewiss älter als die der 
beiden andern Erdtheile, vielleicht. kann man auch zugeben, dass der 
Continent selbst von den dreien am frühesten entstanden sei. — 
Asien ist der grösste Erdtheil; es umfasst, wenn man die höchste 
Angabe annimmt, mit den Inseln 882,000 QMeilen und ist somit 
ausgedehnter, als die Oberfläche des Mondes. Wenn es schon durch 
seine Grösse einen vorwaltenden Raum auf dem Erdrunde einnimmt, 
so wird es noch wichtiger und bedeutender durch die Construction 
seiner Gebirge, durch die Vielartigkeit seiner Gestade, durch die 
Menge seiner Inseln, durch die Ueppigkeit der Vegetation und durch