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und das Mündungsland der Wolga, bis zur sarmatischen 
Ebene aus, und bildet dadurch die Uebergangsform zwischen 
Ost-Europa und West-Asien. Der Spiegel des icaflpischen 
Sees liegt 78' unter, des Aralsees nur etwa 20' über 
der Meeresfläche. Diese Niveau-Verhältnisse machen die 
Bucharei zu der bedeutendsten Depression der gesammten 
Erdoberfläche; die vorherrschend westliche Senkung ihres 
Scheitels hat dem Zwillingssystem der Ströme Amu und 
Sir, dem Orus und Jarartes der Alten, ihre Richtung 
zum Aralsee gegeben. Diese Flüsse bilden die einzigen be¬ 
fruchtenden Wasseradern des dürren bucharischen Steppen¬ 
bodens, Ackerbau fehlt fast ganz, nur Buchara, Samar¬ 
kand, Taschkend sind die Mittelpunkte fester Ansiedelun¬ 
gen, daher ist ein umherschweifendes räuberisches Nomaden¬ 
leben die hervortretende Erscheinung seiner Bevölkerung. 
Die herrschenden Stämme sind die Usbeken, welche 
im 16. Jahrhundert von dem hochgelegenen Osten in diese 
Steppen vordrangen, und sich die bereits hier früher einge¬ 
wanderten Turkmanen zum Theil unterwarfen, wogegen der 
noch unabhängige Theil der Turkmanen als ein gefürchtetes 
Räubervolk die Steppen des südlichen Turans nomadisirend 
durchzieht. Der Norden Turans wird durch 'die Kirgis- 
Kasaken bewohnt, deren westliche Stämme, die kleine und 
mittlere Horde, die Oberhoheit der russischen Krone aner¬ 
kennen, die östlichen, die große Horde, zum Theil der chine¬ 
sischen Herrschaft unterworsin sind. Die Religion' dieser 
durch Chan's beherrschten Stämme ist der Islam; der 
Handelsverkehr mit den Nachbarstaaten China, Indien, 
Persien, Rußland ist trotz der vielen Hemmungen durch 
wilde Raubhorden dennoch sehr belebt. 
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