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Allgemeine
besonderen Beziehungen u. Zwecken gewidmet sind (physikalische, orogra-
phische, hydrographische, topographische, historische, ethnographische,
Post- und Reise- und andere Karten). Eine Sammlung von Karten
heißt Atlas.
Wir betrachten die Erde zuerst als Ganzes u. in ihren allgemeinen
Erscheinungen und Verhältnissen, darnach in ihren besonderen, theils
natürlichen, theils künstlichen (staatlichen od. politischen) Abtheilungen
(Erdtheilen, Landern u. Staaten), so daß der erste Theil die allge¬
meinen Lehren der mathematischen, physischen und politischen Geogra¬
phie, der zweite aber die Länder- und Ortsbeschreibung enthalt.
L. Allgemeiner Theil.
1. Mathematische Geographie.
§. 1. Die Erde ist ein Himmelskörper wie alle Sterne,
welche wir am Himmelsgewölbe (Firmament) wahrnehmen. Diese
sind theils Fixsterne, theils Planeten, theils Kometen.
§. 2. Die Fixsterne sind kugelförmige Körper, welche mit
eignem, zitterndem Lichte leuchten und, wie ihr Name anzeigt, ihre
gegenseitige Stellung nicht verändern. Nach ihrer scheinbaren Größe
und der Stärke ihres Lichtglanzes werden sie in 12 Klassen getheilt. Die
6 letzten Klassen sind nur dem bewaffneten Auge sichtbar und werden
deshalb die der te lesk o p i sche n Sterne genannt. Ihre Zahl ist
unendlich groß und ihre Entfernung so unermeßlich, daß auch die besten
Fernröhre sie nur als leuchtende Punkte, nicht als Scheibe erkennen
lasten. Zu den Fixsternen gehört unser leuchtendes und wärmendes
Tagesgestirn, die Sonne.
§. 3. Die Planeten (Wandelsterne) sind gleichfalls kugelför¬
mige, an sich dunkle, aber von der Sonne erleuchtete und erwärmte
Körper, welche sich von - Westen nach Osten um ihre Axe und in
derselben Richtung in fast elliptischen Bahnen zugleich um die Sonne
bewegen. Unsere Erde ist ein Planet.
Bis 1807, wo Olbers die Vesta entdeckte, kannte man nur
11 Planeten, von denen nur Merkur, Venus, Mars, Jupiter und
Saturn dem bloßen Auge sichtbar sind, von 1845 an sind aber eine
Menge anderer Planeten ausgefunden worden. Eine innere, der Sonne
am nächsten stehende Gruppe bilden 4 mittelgroße Planeten: Mer¬
kur, Venus, Erde und Mars; zu einer mittleren gehören die
kleinen Planeten oder die Planetoiden, deren man bis September 1857
48 kannte, darunter: Flora, Vesta, Iris, Hebe, Asträa,
Juno, Eeres, Pallas, Diana; eine äußere, am weitesten ab¬
stehende Gruppe besteht aus 4 sehr großen Planeten: Jupiter,
Saturn, Uranus und Neptun. Während Merkur etwas über
8 Millionen und die Erde gegen 21 Mill. Meilen *) von der Sonne
entfernt sind, beträgt die Entfernung des Uranus 396 Mill. und die
*) Es sind in diesem Lchrbuche unter Meilen überall nur geographische oder
deutsche gemeint, deren Länge aus der Anmerkung S. 5 ersichtlich ist.