18 
Längenkreise. Außer dein Aequator denkt man sich noch an¬ 
dere Kreise um die Erde gezogen. So denkt man sich 180 Kreise so 
um die Erde gelegt, daß sie durch die beiden Pole gehen und jeder 
zweimal über den Aequator hiuwegläuft. Da sie gleichweit von ein¬ 
ander entfernt gedacht sind, so theilen sie demnach den Aequator in 
360 gleiche Theile, die man Grade nennt. Die Kreise selbst werden 
Längenkreise oder Meridiane genannt. Man kann sich einen 
Längenkreis auch blos als einen Halb¬ 
kreis, von einem Pole zum andern 
gehend, denken. Dann zählt man 
360 Längenkreise. Wenn in Figur 2 
die Kugel sonw die Erde vorstellt 
und 8 und n die beiden Pole, so sind 
son, san, s b n, s c n u. s. w. 
\n Längenkreise. Einen dieser Längen¬ 
kreise auf der Erde bezeichnet man 
mit 0. Es ist der, welcher nahe bei 
der kanarischen Insel Ferro vorüber¬ 
geht.*) Von diesem aus zählt man 
nun die übrigen nach Osten zu. Oder 
man zählt auch von diesem weg eben 
so nach Westen wie nach Osten zu, so daß dann von östlichen und 
westlichen Längenkreisen (östlicher und westlicher Länge) die Rede 
ist. Der 180ste östliche und der 180ste westliche Längenkreis fallen 
dann zusammen. 
Liegt nun z. B. ein Ort unter dem zwanzigsten östlichen Längen¬ 
kreise, so sagt man, die geographische Lage dieses Ortes ist 20 Grad 
östlich, oder: der Ort liegt unter 20° östlicher Länge. Die Entfer¬ 
nung eines Längenkreises von dem folgenden theilt man in 60 gleiche 
Theile und nennt diese Minuten. Was heißt nun, eine Stadt liegt 
unter 30 Grad 24 Minuten östlicher Länge? 
Man kann sich solche Meridiane auch am Himmel gezogen denken, 
von einem Himmelspole zum andern, und jeden nun genau über dem 
ihm entsprechenden Erdmcridiane. Wenn die Sonne durch einen die¬ 
ser Himmelsmeridiane geht, so haben Alle, die auf dem ihm entspre¬ 
chenden Erdmcridiane wohnen, gerade Mittag. Daher kommt auch 
der Name Mittag skr eise. Alle Bewohner, die unter gleichem 
Meridiane wohnen, haben zu gleicher Zeit Mittag. 
Breitenkreise. Eben so, wie von einem Pole zum andern, 
denkt man sich auch nördlich und südlich vom Aequator Kreislinien 
um die Erde gezogen, die mit dem Aequator parallel laufen und die 
deshalb Parallclkrcise, oder auch Breitenkreise genannt wer¬ 
den. In der vorhergehenden Figur stellen ke, gh, ik, lm solche 
Breitenkreise vor. Natürlich werden diese Kreise nach den Polen zu 
immer kleiner. Vom Aequator nach dem Nordpole, und eben so nach 
*) Die Franzosen bezeichnen den Meridian, welcher über die Pariser, und 
die Engländer den, welcher über die Greenwicher Sternwarte geht, mit 0.