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aussetzte, von denen es umgeben war, und welche gegen¬
wärtig es aus der Reihe der selbstständigen Europäischen
Staaten hat verschwinden lassen.
§. 66.
Geschichte.
Die Polen, ein Slavisches Volk, erhielten sich,
während ihre Stammverwandten an der unteren Oder und
Weichsel dem Deutschen Reiche unterworfen wurden, da¬
durch unabhängig, daß sie schon im lOten Jahrhundert dem
Christenthum bei sich Eingang verstatteten. Am Ende des
14ten Jahrhunderts wurde Polen mit dem östlich liegenden
Lithauen unter dem Großfürsten Jag ello vereinigt; als
aber 1572 der jagellonische Stamm ausstarb, ward Polen
für ein Wahlreich erklärt. Ein Franzose, ein Schwede,
dann Einheimische bestiegen den Thron, und beini Beginn
des 1 Steil Jahrhunderts das Churhaus Sachsen. Ven
nun an aber kam durch prachtlicbende Regenten Ueppigkeit
und Lupus in das Land, während das Volk noch in Roh¬
heit und Unwissenheit lebte. In die Angelegenheiten des da¬
durch, wie durch innere Zwistigkeiten geschwächten Reichs
mischte sich in der Mitte des vorigen Jahrhunderts Ru߬
land, und die Kaiserin Katharina forderte Preussen
und Oestreich auf, Polen anzugreifen. Dadurch verlor es
bei der sogenannten ersten Theilung an die genannten drei
Mächte 3000 Q.-Meilen (1772). Zwanzig Jahre später,
als das Volk zur Wiedererlangung des Verlorenen sich an¬
schicken zu wollen schien, wurden auf's Neue in einer zweiten
Theilung 5000 Q.-Meilen von dem Lande hinweggenommen,
von denen 4000 an Rußland, und 1000 an Preussen
fielen. Da erhoben sich die Polen unter Kosciusko, um
ihre frühere Unabhängigkeit wieder zu erkämpfen; aber Oest¬
reichs, Preussens und Rußlands Heere waren sieg¬
reich, und in einer dritten Theilung (1795) ward das ganze
Reich unter die drei großen benachbarten Machte zerstückelt.
Napoleon stellte im Jahr 1806 Polen als ein besonderes
Reich wieder her; allein mit Napoleon's Sturz fiel der
westliche Theil wieder an Preussen und der östliche an
Rußland; Krakau ward zum Freistaat erklärt, jedoch
im Jahr 1846 dem östreichischen Staate einverleibt. Ein
Versuch, welchen im Jahre 1830 das Russische Polen