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Mannschaft drängte sich um ihn, siel ihm vor die Fuße, küßte seine 
Hände, voll Dankbarkeit und äußerte das höchste Entzücken, verbunden 
mit tiefster Bewunderung und Ehrfurcht. Der von ihnen bisher 
verachtete Ausländer wurde nun zu den größten Menschen gezahlt und 
fast angebetet. Schüchtern und mit ängstlichem Staunen sah allem 
diesen ein kupferfarbenes Volk zu, das das ganze Ufer besetzt hatte 
und mit zitternder Neugierde die Schiffe betrachtete, die es für Unge¬ 
heuer hielt. Als die nackten Wilden wahrnahmen daß ihnen kein 
Leid geschah, nahten sie sich den Fremden, ihre Kleidung, Waffen, 
Boote, die Hautfarbe, besonders aber die majestätische Gestalt des 
Admirals bewundernd. Sie waren mit größter Ehrfurcht und allen 
Zeichen der Anbetung genahet, wurden aber zutraulich, als sich der 
Admiral gegen sie so freundlich und liebreich benahm. Nun glaubten 
sie, die Fremden seyen vom Himmel herabgestiegen und hielten sie für 
himmlische Wesen. Die Spanier betrachteten diese Naturkinder, die 
völlig nackt, mit verschiedenen Farben bemalt und meistens von schlanker 
Gestalt und von angenehmen Gesichtszügen waren, und schwarzes, bu- 
schigtes Haar hatten, mit nicht geringerer Neugierde. Columbus glaubte 
nicht anders, als daß er Indien berührt habe; er gab daher den Ein- 
gebornen den Namen Indier, der damals ohne alle Untersuchung 
angenommen wurde und später auf alle neu entdeckten wilden Völker 
überging; ja sogar dem Lande verblieb der Name, das noch heute 
Westindien heißt. 
Diese erste Insel, von den Eingebornen Guanahani genannt, 
erhielt von Eolumbus den Namen San Salvador und ist eine 
der Lucayischen oder Bahama-Jnseln. An dem Landungsplätze, der 
jetzt Port Howe genannt wird, sieht gegenwärtig ein Landhaus, 
das zu Ehren des Columbus den Namen Columbia führt. 
So war der Anfang der Entdeckung eines neuen Erdtheils ge¬ 
macht und rasch folgten sich nun die weiteren Entdeckungen. Am 
14. Oktober 1492 verließ Columbus Guanahani mit 7 Indianern 
als Dollmetschern, um das verheißene Goldland aufzusuchen, denn als 
die Spanier bei den Indianern, von welchen viele in den Ohren und 
am Halse Goldplattchen trugen, nach dem Orte gefragt hatten, woher 
sie dieses Gold hatten; so wiesen sie nach S., als dem Lande, woher 
das Gold käme. Ware nun Columbus gegen W. fortgesegelt, so 
würde er Mexiko aufgefunden haben, aber der Weg nach S. führte 
ihn zu der großen Menge von großem und kleinern Inseln, welche 
wir jetzt mit dem Namen der großen und kleinen Antillen und West¬ 
indiens bezeichnen. Er entdeckte auf der Fortsetzung' seiner ersten Ent¬ 
deckungsreise außer vielen andern Inseln auch die großen Cuba und 
Hispaniola oder St. Domingo (jetzt Hayti). Am 16. Januar 1493 
trat er seine Rückreise nach Spanien an und gelangte Nach vielen 
Gefahren, am 15. März in den Hafen von Palos, wo Jubel die 
Stadt erfüllte, die jauchzend dem landenden Admiral entgegen strömte.