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Amerika.
Kühne Jager wagen wohl auch, dem vorüberrennenden Tapir ein
breites Messer in die Brust zu stoßen, was jedoch immer gefährlich
ist, denn obgleich das Thier weder durch Zahne noch durch die Klauen
verwundet, so kann es doch durch den gewaltigen Stoß, welchen es
mit seinem Rüssel versetzt, bedeutend verletzen. Wir waren so glück¬
lich, an einem Tage zwei alte Tapire zu erlegen und einen jungen zu
fangen, welcher gezähmt werden sollte. Letzteres geschieht ohne Mühe,
und der Tapir wird so zahm, wie ein anderes Hausthier."
Roch erwähnen wir ein Thier, das hier, so wie auch in West¬
indien, Mexiko und in andern warmen Ländern Südamerikas lebt,
nämlich den Leguan oder die Iguana, eine Eidechse, die zur Gat¬
tung der Kammeidechsen gehört und sich durch ihre Größe so wie
durch ihr häßliches Aussehen auszeichnet. Der Leguan wird 3 bis
5 F. lang, wovon der Schwanz § ausmacht, hat eine gelblich grüne
Farbe, einen dicken mit kleinen dachziegelartig liegenden Schuppen be¬
setzten Körper und Schwanz, aus dem Kopf hervorstehende große
Augen, über dem Rücken einen zackigen Kamm, am Halse ein Paar
herabhängende Fleischlappen und ein Maul geformt wie bei einer
Schildkröte, mit scharfen Zähnen bewaffnet, womit er heftig beißen
kann. Die Klauen sind mit starken Nägeln und einer Schwimmhaut
versehen und seine Hinterfüße weit länger als die Vordersüße; und es
sitzt gewöhnlich auf jenen aufrecht. Mit dem Schwänze schlägt es
heftig um sich herum, wenn es angegriffen wird; und im Zorn sträubt
sich der Rückenkamm aufwärts, die Halslappen schwellen zu einem
Kropfe aus und die großen funkelnden Augen werden durch die rothe
Einfassung noch furchtbarer. Das ganze Thier hat alsdann etwas
Gräßliches, indeß ist selbst sein Biß, obgleich schmerzhaft, weder giftig
noch schädlich. Wenn man das Thier verfolgt, sucht es ins Wasser
zu entfliehen, hält sich aber gewöhnlich auf Bäumen an Gewässern
aus, von wo es sich auf seinen Raub mit großer Geschwindigkeit
herabstürzt. Es ernährt sich von Insekten und Vegetabilien und legt
20 bis 30 Eier, die weiß und statt der Schale mit einer Haut be¬
deckt sind, und als ein schmackhaftes Gericht genossen werden. Auch
das Fleisch dieses Thieres, das so häßlich aussieht, wird gegessen, ist
von einem köstlichen Geschmack, aber ungesund, und soll wie Kalbfleisch
schmecken. Daher wird häufig Jagd aus den Leguan gemacht.
W e st i n d i e n.
Mit diesem Namen bezeichnet man bekanntlich die zahlreichen
größern und kleinern Inseln, welche in demjenigen Theile des Atlan¬
tischen Ozeans liegen, der nördlich von der Südküste der Vereinigten
Staaten von Nordamerika, westlich von der Ostküste Mexicos und
südlich von den Nordküsten von Guatemala und den Eylombischen
Republiken Neugranada und Venezuela eingeschlossen wird und den