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§ 648. Noch erübrigt unserer Betrachtung ein Stück 
Neuer Welt, das im Wetteifer mit Nordam. ein Komplex 
englisch redender Völker zu werden verspricht. Es ist der 
Welttbcil Australien, der bis vor Kurzem fast ungenannt, 
nun durch seinen Goldreichthum einen raschen Aufschwung 
gewonnen, und den Strom der Auswanderer mehr als 
bislang angezogen hat. Diese fernste Südwelt liegt in 
der Südsee, dem großen Ozean, von dem man bis auf 
die erste Weltumseglung (des Portugiesen Magelhaens, 
1520 — 22) keine Ahnung hatte. Dieses Stille Meer 
(Pacific) breitet sich zwischen Ostasien und Westamerika 
in einer Breite von 133" und einer Länge von 180° 
ans, das größte aller Weltmeere, an Umfang das ge- 
sammte Festland unserer Erde um etwa l/6 übertreffend 
und fast den dritten Theil der Erdoberfläche bedeckend. 
Von N. an, wo es durch die Behringsstraße in das 
nördl. Eismeer übergeht, wird es nach S., indem Asien 
sowohl als Amerika immer mehr von einander zurück¬ 
weichen, zusehends breiter, bis es in das südl. Polar¬ 
meer übergeht, wie auch in den Indischen und Atlanti¬ 
schen Ozean. In dieser großartigen Ausdehnung umfaßt 
es die Inselwelt des fünften Welttheils. Jedoch nur 
seine Mitte (23'/? Grade zu beiden Seiten des Aeqna- 
tors) ist von Inseln belebt; seine „Nordsee" sowohl, als 
seine „Südsee," liegen gleichsam todt. Es ist ein Fest¬ 
land, das mit drei großen und vielen kleinen Inseln