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jus endlich völlig besiegt. Dieser Letztere hatte schon früher durch
Vernichtung der Seeräuber großen Ruhm erworben (67).
Je glücklicher Rom in diesen Kriegen war, desto mehr löste sich
in seinem Innern die alte Ordnung der Dinge; die überhandneh¬
mende Sittenlosigkeit und Jrreligiösität machten die Freiheit, die eine
Blüthe der Tugend ist, unmöglich. Der verdorbene Staat mußte
darum bald die Beute seiner Generale werden, indem das feile und
versunkene Volk sich selbst als Mittel dazu hergab. Bessergesinnte
schlossen sich darum enger an den Senat an, weil sie bei ihm allein
noch Rettung der Freiheit möglich fanden, so der edle Cicero, der
größte der römischen Redner, der auch als Consul 63 durch Unter¬
drückung der Verschwörung des Catilina sich großes Verdienst um
sein Vaterland erwarb; Lucullus durch Kunst- und Prachtliebe
ausgezeichnet; dann Cato (uticensis), ein Mann von altrömischer
Lugend und Strenge.
Durch Kriegsruhm und Reichthum ragten damals besonders her¬
vor Pompejus, Crassus und C. I. Cäsar, der talentvollste
aber auch ehrgeizigste unter Allen. Diese drei Männer verbanden
sich enger mit einander, um sich gegenseitig in Erstrebung ihrer ehr¬
geizigen Absichten zu unterstützen (60). Man nannte diese Verbin¬
dung spottweise Triumvirat. Sie wußten durch ihren großen
Einfluß auf das verblendete Volk die wichtigsten Ämter und Pro¬
vinzen zu erhalten. So wurde Cäsar 59 Consul, bekam im fol¬
gend Jahre als Provinz Gallien nebst Jllyrien, und behielt sie
gegen das Herkommen mehre Jahre lang (58—59). Im jensei¬
tigen Gallien unterwarf Cäsar in langen, blutigen Kämpfen
die zahlreichen gallischen Völkerschaften, kämpfte mit den Teutschen,
àg selbst, wiewohl ohne weitern Erfolg, über den Rhein und nach
Britannien und bildete sich so zu einem der vollendetsten Feldherren
aller Zeiten, auf den Pompejus bald mit Eifersucht und Beforg-
niß blickte, besonders seit Crassus, der die Provinz Syrien erhal¬
ten hatte, in einem Kriege gegen die Parther umgekommen war
(53). Pompejus verband sich mit den Freunden der Verfassung
und der Senat verlangte nun, daß Cäsar sein Commando nieder¬
legen und sein Heer entlassen solle. Dieser aber, bereits unum¬
schränkter Herr desselben, war des Gehorchens längst entwöhnt; er
verlangte, daß Pompejus, der seine Provinz Spanien von Rom
aus verwalten ließ, dasselbe thun solle, und gewann die Volkstribu¬
nen, die, über Gewaltthat klagend, aus Rom zu Cäsar in's Lager
entflohen. So glaubte nun dieser, da er jetzt als Netter der Frei¬
heit des Volkes gegen den Senat erschien, den Krieg gegen das Va¬
terland beginnen zu dürfen. Er ging über den Rubico (49), die
Gränze seiner Provinz, die ohne Erlaubniß des Senats kein Feld¬
herr bewaffnet überschreiten durfte. »Der Würfel ist geworfen,« rief
der Ehrgeizige, der in einem Dorfe lieber der Erste, als in Rom der
Zweite sein wollte